佛教里面说忏悔的方法，有说两种，事忏和理忏；也有说三种，作法忏、取相忏、实相忏。
作法忏就是僧团每半个月做一次布萨，那这个是僧团的自净，自我清净的、自新自净的会议。那么有些罪是要在十个人面前忏悔，有些是要对二十个人，乃至于对更多的人忏悔，这样作法忏。
第二是取相忏，通过拜忏，透过念佛，我们拜梁皇忏、水忏，种种忏法，得到瑞相，得到感应，这个是罪净之相。
这个两种都是事忏。
理忏就是实相忏。《普贤观经》上说，“一切业障海，皆从妄想生。若欲忏悔者，端坐念实相。众罪若霜露，慧日能消除。是故应至心，勤忏六根罪。”一切业障海，皆从妄想生，事实上“梦里明明有六趣，觉后空空无大千。”我们在生死轮回的大梦之中，所以六道宛然，所以我们执着于这个六道宛然，以为它就是实在的，产生实执；产生实执就有苦果。
我们现在能够知道，这一切无论它是好还是坏，是染还是净，不管是什么，都是我真如自性的显现，所以不分别、不执着、不起心、不动念。那么“无者无二相，无诸尘劳之相。”没有染净的分别，没有迷悟的分别，没有美丑的分别。
迷与悟都是假名安立的，真心不属迷悟，真心不属染净，我们的真心是不生不灭的，所以她从来就不曾迷，也不存在悟，不属迷不属悟。但是众生无始无明盖覆，所以真心的本体虽然依旧，但是她的这个妙相显不出来，她的力用显不出来，本具的神通、智慧、三昧、辩才发不出来，所以是一个苦恼凡夫。但是本体不变，本体呢？“何期自性，本无动摇”；“何期自性，本不生灭”。本体是“在圣不增，在凡不减”的，所以不属迷悟，也不属染净。你在地狱之中，在恶趣之中，她也不会染，她是离缘独立的。
这样我们能够真正地体悟到并且成就。这样以这个实相，证悟诸法实相来忏悔，这个是拔根，拔除业障的根。
事忏是斩除一切障的树枝、枝木，理忏是拔除根来。
