最后的弟子
佛陀时代,有一个外道名须跋陀罗,年龄已届一百余岁,他是外道中一位富有学问道德的长者,然而却从未曾听闻过正法,始终没有开悟。这一天,他听说佛陀即将在娑罗双树间进入涅盘,慧灯将灭,法船将没,因而鼓起勇气前往请教佛陀,希望能解开心中的疑团。
须跋陀罗到达娑罗双树林,穿过重重跪在地上皈依佛陀的人群,阿难正侍奉着佛陀,一见来者是个外道,怕他是来和佛陀辩论,赶快向前阻拦道:「请你不要再来打扰佛陀,佛陀今夜将要涅盘。」
须跋陀罗向阿难尊者要求道:「我正是因为听说佛陀将要涅盘才赶来的。佛世难遇,正法难闻,请你帮忙,我心中有个疑团一定要请佛陀为我解决。」
阿难再三的辞谢,须跋陀罗再三的请求。大悲的佛陀不舍众生,听到求道者的声音,便喊阿难道:「阿难!他不是来和我论战的,他叫须跋陀罗,是我最后的弟子。
让我去除他的疑惑,让他来和我见面。」
阿难没有办法,只得带领须跋陀罗去见佛陀,须跋陀罗欢喜的问道:「佛陀!世间上所有的沙门、婆罗门、六师外道,都说自己是一切智人,又说除他以外,其它的宗教都是邪教,自己所行的是解脱大道,别人都是误入歧途。这样互相非难,这正邪究竟如何分别呢?是非究竟以甚么为标准呢?如何才能得到解脱呢?」
佛陀微笑回答道:「须跋陀罗!你问得很好,我很高兴为你解答。世间上无论那一个修行者,如果不知道诸行无常、诸法无我、涅盘寂静的三法印,他就不能认识诸法的根本;他如果不修学正见、正思惟、正语、正业、正命、正精进、正念、正定的八圣道,就不是真正的修道者,就不能获得自在和解脱。
须跋陀罗!在世间上,谁的法中有三法印和八圣道呢?唯有佛陀的法中才有八圣道,唯有佛陀的教法中才有真正解脱的沙门,唯有佛陀才是一切智人。
须跋陀罗!观察外道的教法,他们不依三法印,没有八圣道,当然就没有解脱的修道者。虽然他们说有,那不过都是妄言。
须跋陀罗!我八十年前四月初八日降生在王宫,后来受教育时也曾被六师外道所迷。我十九岁的那年二月初八日出家,三十岁的那年十二月初八日在菩提树下成道,今天是八十岁的二月十五日,我于午夜在此娑罗双树涅盘。
须跋陀罗!从我成道的时候起,这个世间上才真正有了沙门;我涅盘后,留正法于人间,信仰的人定能获得解脱,佛陀才真正是一切智慧之源。」
须跋陀罗听闻佛陀的真理之音,心中的迷雾顿时开朗,当即证得阿罗汉果,他顶礼佛陀的圣容,发愿作佛陀住世的最后弟子,并在佛陀身旁先入涅盘。
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