有一本名叫《佛蒙特州基普林的家庭之争》的小册子,记载了英国作家迪埃德·基普林向他的舅子起诉,造成了美国佛蒙特州历史上有名的家庭不和案的经过。
事情是这样的,基普林与佛蒙特州的一个民名叫卡罗琳·巴勒斯蒂的姑娘结了婚。婚后,基普林便在该州的布拉特利博罗市修了一幢非常漂亮的房子,然后搬到那儿住下来,以度过他的垂暮之年。他的舅子比特·巴勒斯蒂是他最要好的朋友,他俩工作休息都常在一块。后来,基普林买下了巴勒斯蒂的一块地皮,并互相说定:巴勒斯蒂有权收割这块土地上的青草。可是有一天巴勒斯蒂看见基普林正把这块草地改建城花园,觉得姐夫背信弃义,当即出言不逊,骂将起来。基普林也不示弱。于是草地之争在两个朋友间接下了冤仇。几天后,基普林骑着一辆自行车在路上与舅子巴勒斯蒂相遇,巴勒斯蒂硬要基普林下车让他的双套马车先过去。这么一点小事,竞使基普林丧失了理智,发誓要到法院告他舅子。一场耸人听闻的案子就这样发生了。新闻记者从各大城市蜂拥而至,消息传遍遐迩。
基普林从这场官司中得到了什么?一无所获。相反,他和他的妻子不得不按照法庭宣判,永远离开他在美国的这幢住宅!就因为这么一点区区小事,就因为园子里的一些青草,带来这么许多怨恨和痛苦,这又何必呢?书的作者有这么一段议论:要是你能保持内心的平静,而不管他人如何有负于你,就好了!
英国著名作家迪斯雷利曾经说过:为小事而生气的人,生命是短促的。对于这句寓意深刻的名言,法国作家莫鲁瓦解释说:这句话可以帮助我们忘却许多不愉快的经历。我们常常为一些不令人注意,因而也是应当迅速忘却的微不足道的小事所干扰而失去理智。我们生活在这个世界上只有几十个年头,然而我们却为纠缠无聊琐事而白白浪费了许多宝贵的时光。试问,时过境迁,有谁还会对这些琐事感兴趣呢?我们应当把我们的生命贡献给有价值的事业,才会被后人一代代继承下去。
2000年前的古雅典政治家伯里克利斯就曾经提醒过人们:请注意啊,先生们,我们太多地纠缠于小事了。这一警告同样适用于今天。
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