禅与自我

在佛教的其它宗派中,有些是依他力的辅助始得成佛,而禅宗则是完全靠自我的力量。如净土法门持诵佛号,密宗持诵真言,都是祈请诸佛加被,配合自力而后得度。在禅门里有一警语"念佛一句,漱口三天",禅师们认为成佛见性是自家的事,靠别人帮忙是不可能得道的,唯有自己负责,自我努力才是最好的方法。心外求法了不可得,本性风光,人人具足,反求内心,自能当下证得。

宋朝时,大慧宗杲禅师要道谦外出参学,道谦不肯,后来宗元与他同往。宗元曾告诉他说,有五件事不能帮忙:走路、吃饭、饥、渴、排泄。

求法也是如此,别人何尝帮得上忙?言下道谦才恍然大悟。

有人问赵州禅师道:'怎样参禅才能悟道?

赵州禅师听后,站起来,说道:'我要去厕所小便。

赵州禅师走了两步,停下来,又说道:'你看,这么一点小事,也得我自己去!

从前有父子两人,同是小偷,有一天,父亲带着儿子,同往一个地方做案,到那个地方时,父亲故意把儿子关在人家衣橱内,随后就大喊捉贼,自个儿却逃走了。儿子在情急之下,乃伪装老鼠叫声,才骗走了那人家的主人,终于逃了出来。

当他见着父亲的时候,一直不停地抱怨。

父亲告诉他说:'这种功夫是在训练你的机智,看你应变的能力,偷的功夫,而这种应变的智力是要你自己掌握的,别人是没有办法帮得上忙的。

这一则故事,虽然不一定是实有其事,但正可以比喻禅门的教学态度。禅师们常常将弟子逼到思想或意识领域的死角,然后要他们各觅生路。在这种情形之下,如果能够冲破这一关,则呈现眼前的是一片海阔天空,成佛见性就在此一举。"丈夫自有冲天志,不向如来行处行",这种披荆斩棘的创发宏愿,在禅门中可说是教学的基本宗旨。不要被别人牵着鼻子走,在修持上独立承担,自我追寻,自我完成,这是禅的最大特色。