妙善公主 (6)

第二天早朝，文武百官齐集大殿后，庄王说：“现在，我要派一个有勇有谋的人去须弥山雪莲峰采摘金莲，因为路途遥远十分艰难，而且还要心坚意定才能办得成，不知谁可以完成这个任务？”满朝百官静了一会，有个叫迦叶的值殿官站出来说愿意去。庄王知道迦叶确实智勇双全，平日又尽职尽责，当即赐了三杯酒给他壮行。迦叶很快便挑选了50名精壮的士兵，带齐一切路上的用具食物，骑上骆驼朝须弥山走去。

一路上十分难走，过了炎热的沙漠，又穿过密不见天的森林。白日赶路，晚上在荒野上搭帐篷过夜。常常是几十里行走不见人烟，有的地方连水草也没有。只十来天功夫，一队人都消瘦下来，但还是向前走。半个多月以后，终于望到了须弥山的各个山峰，他们真是高兴非常。那些山峰很高，虽然这时正值酷暑，但远望山峰依然是白雪皑皑，像许多个白头老人参差次第拱立在那里。他们受到极大的鼓舞，又向前走了几天，终于来到须弥山的北边。举目看去，附近十里之内的地方有一个部落，迦叶便叫部下找地方扎帐篷，休息一天再说。总算到目的地了，大家也很高兴，饱餐了一顿后都蒙头大睡。

迦叶有事在心，翻来复去一点睡意也没有。到了半夜，他披了一件大衣走出帐篷。一阵夜风吹来，他头脑更加清爽，便走到树林边。举目望去，黑黝黝的树林如带子一样沿着大山延伸，月光照射下来，一座座山峰远影闪动，十分美丽。哪一座才是雪莲峰呢？他慢慢地一座一座山峰看，看到中间最高的一座时，觉得光彩不同。“难道这就是雪莲峰吗？”他心中一动，便屏息观看。果然，他远远地看见一个带彩色的光团在雪峰中闪烁。再仔细看时，真的有一朵钵盂大的莲花，亭亭玉立在积雪中间。迦叶擦擦眼睛确信没有看错，立刻惊喜地跳回帐篷中，唤醒一帮子人，领着他们出来一同观看。这一帮人辛苦了半个多月，并且又是凡夫俗子，从未见过这样的珍奇，此刻都欢喜得又跳又唱欢呼起来。谁知那朵莲花却渐渐地消失在雪中不再显现了。迦叶方想起莲花是闻声而隐的，只好叫大家回去睡觉，预备第二天再看个清楚。想不到他们一连五天五夜，再也没有看到莲花的影子。迦叶知道再等下去也没有什么结果，况且亦算有了下落可以回去复命，于是带领队伍由原路回去。

迦叶一来一回前后共三个月才回到兴林国。一入城中他就得到了个意外的消息，原来是宝德王后一个多月前已逝世。他屈指一算，宝德王后驾崩之日，正是自己在须弥山发现莲花的时候。想到这些他暗暗地感到惊异，难道真的就这么凑巧吗？这其中的因缘奥妙一定不是偶然的。他安顿好一班部下便入朝来，将一路上如何艰难寻找莲花的经过向庄王作了报告。庄王正在闷闷不乐，还未从失去王后的悲痛中解脱出来。他勉强向迦叶作了一番慰劳，便悒悒地走回宫去。

雪莲总算有了下落，按道理庄王应该高兴，但他却反而多了惊喜悔恨。他惊的是果然真有雪莲，可见阿富律的话并不假，他真的是一个高人；悔的是不应该一时糊涂将他关禁起来，结果他脱身逃走了，要不然，在他的帮助下一定可以取得雪莲的，以后还有许多事情亦可以得到他的指点。而现在，阿富律已经不知逃到什么地方了，后悔已来不及了。

阿富律为什么会逃离王宫呢？原来庄王把他软禁在后花园，看管是不严密的，只是不让他走出园门。自从迦叶动身去寻雪莲后，宝德皇后忽然生起病来，开始不过精神有点不振，大白天喜欢昏睡，一醒过来又什么事也没有，只是不喜欢和人说话，不一会又会睡过去。庄王请来许多大夫会诊，都不知道是什么病症，药方也无法开。庄王十分着急，召集文武大臣商议这事情。丞相阿那罗说：“大王，那个青年书生阿富律，他不是说从小在山里研究医学吗？不如把他叫来为王后诊病，也许会有办法呢。”庄王点点头赞同，立刻叫人把阿富律带去给王后看病。阿富律很快来到王后宫中，摸过王后的脉后一声不出。庄王着急地问：“怎么啦？王后的病不要紧吧？”阿富律摇摇头：“大王，王后不行了。她的脉已经不跳了，这是魂升魄降的征兆。我刚才按脉的时候，也以为是大脉全绝，后来再仔细一按，才感到还有一丝一息的脉气，若断若续维持住才使王后弥留。可是，她的神脉已经离开了自己的身体，所以，王后最后还有七天的寿命。这大概是前世的罪孽未消除，所以还要受几天难才能离开人世。”

　　　　　　　　　　　　　　　　（摘自《观世音及观世音文化现象》 冷华编著）

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