平常考(作表面工作否?)
工作是借境炼心的考题——“你们看!这个人最会做表面工作!”
老和尚出的考题是千变万化的,我的恩师告诉我,当时承天寺建在深山中,工程有种种困难,大家要自己挑土、搬砖,甚至工作到全身泡在泥水里面,老和尚勉励大家,要一面做工作,一面念佛,训练动中念佛的功夫。有一天,很多位法师大德来拜见老和尚,老和尚就请人到工地把我的恩师叫回来翻译,当恩师一进到方丈室的时候,老和尚就马上向在座所有的法师说:“你们看!我们全承天寺,就是这个人最会做表面工作!你们看看,她弄得全身都是泥巴,就是要让人家说,她工作很辛苦认真!”鼎鼎大名的老和尚这样讲,可以说没有人不相信的,在座的法师,有人听了,就跟我的恩师说:“啊?老和尚说你都做表面工作,这样不好哟!”恩师听了,马上就跪下来向大家说:“是的,弟子都是做表面工作,弟子会忏悔改过。”
当时,我听到恩师这么说,眼泪就掉下来,内心非常感动。我自己反省,如果老和尚这样说我,又是向那么多长老法师说,我听了一定会当作是真的,感觉很难过,但是恩师她有觉性,随时了解,这就是在考试,就好像在考是非题那样,她会很平静,照她应该回答的,交出她的考卷。
我们想想看,如果有人当众骂我们是做表面工作,我们听了,马上就不服气,这等于就是不打自招,因为一生气就表示内心没有观照,人家只说一句话,我们就马上生烦恼,这就证明我们内心的修行工作,并没有做,所做的真的只有表面工作而已。种种的工作本来是要给我们借境练心的机会,如果我们不明白这个道理,没有好好运用工作中的种种境界,来降伏自己贪、瞋、痴、慢的烦恼,这样所做的一切工作,确实只是表面,没有实际的功德。
人家如果批评我们不好,我们就不高兴,这表示我们做工作的动机,还有希望别人称赞的心夹杂在里面,这样就是内心并不清净。内心如果不能清净,不管做多大规模的工作,都是只有表面而已。老和尚所说的,就是很好的提醒,提醒我们反省自己是不是有真实做内心的功夫。如果真心修行,内心有观照,就不会为了别人说你做表面工作,来生烦恼。如果内心生气了,就真正只有做表面工作,别人的批评也是千真万确的。
深夜疲极考
考得“很不是时候”——即“很是时候”!
筋疲力尽时,偏考半夜拣铁钉——要拣,不拣,都是你的事!
恩师告诉我,过去在承天寺建筑的时候,大家都要合力帮忙。有一天,在泥土里忙到夜里疲惫不堪的时候,老和尚竟然自己去把一大盒原来已经分类好的铁钉全部都搞混。然后说:“你们去把这盒铁钉分大小尺寸拣好。”恩师描述,本来当时她涌起的念头是:“唉!老和尚,您为什么偏偏选这种大家都疲累不堪的时候叫我们来拣铁钉呢?”然而,老和尚把面孔板起来说:“难道临命终的时候还让你选时间吗?”恩师当时马上跪下来,懂得老和尚的意思,回答说:“弟子现在就去拣。”然后勉力振作,抖擞精神,把铁钉分一寸、两寸,照大小分类,拣到半夜,才把铁钉都分好,然后去报告老和尚说:“弟子已经把铁钉分好了。”老和尚却回答说:“要拣也是你的事,不拣也是你的事!”
临命终的时候,我们没有办法选择是在哪一个舒服的时候,无论是三十岁死,或是八十岁才死,总是这一生最老又最累的那一天,所以平常都要努力练习,不管是什么痛苦疲劳的时候,都要能够正念分明。
我们都知道,老和尚自己是一个可以整夜都露天打坐的人,他本身根本不需要建什么寺庙,他可以说,把建寺庙当作是教学的器具,用这个来锻炼弟子。
平时如果有人,在我们很累的时候,又要叫我们去做什么,可能我们就会觉得他很没道理、很不体贴。如果我们睡得正好的时候,被人叫起来做工作,可能我们就很不高兴,会给他一个坏脸色。然而老和尚,平时给弟子的锻炼,就是这样!当然有人也会不高兴,不理会老和尚的锻炼,自己先跑去睡觉,但是有人会了解,修行就是要锻炼自己,随时觉醒,他就不管事情到底是有理还是无理,都会提起正念,做自己该做的锻炼、交自己该交的考卷。老和尚说:“修行不是在讨论事情有理还是无理,是看你遇到境界的时候能忍还是不能忍!”
去西方,是自己的事
我们要注意老和尚的话:“要拣也是你的事,不拣也是你的事。”真的,要去西方也是你的事!不去也是你的事!你要时常提起精神,正念分明,也是你的事,你要糊里糊涂,放纵烦恼也是你的事。
在我病得很痛苦的时候,恩师来到我的床边,告诉我老和尚的开示,和她自己的修行过程,我听了很感动,就再振作起来念佛,因为要念也是我的事,不念也是我的事。要念佛往生西方,是我的解脱快乐,不念佛要痛苦轮回,也是我的事,也是要自己去吃苦。
我们都是忍力还没有成就的凡夫,在种种身心的折磨中,虽然知道这是我应得的业报,也有不能安详微笑,熬不过去的时候,但是只要再提起信愿,就如同三更半夜振作精神,把铁钉拣好那样,提起信心、愿力念佛,一定可以回到西方极乐世界。这一条路就是一条不断提起信心、愿力的路,就是一条把痛苦化作光明莲花的路。
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