45.开启大门
一天清早，正当阿难陀前往湖边取水时，他与在离
佛陀房子不远站着的乔答弥和她带领着的五十个女人相遇。每个女子都剃光了头，身穿黄袍。她们脚现浮肿，染着血渍。骤眼看上去，阿难陀还以为她们是一队从别处来访的僧侣。看清楚之后，他才认出乔答弥夫人。差点儿不相信他的眼睛，阿难陀冲口而出：“哎哟，乔答弥夫人！你从那儿来的？为何你脚上有血？为什么你和女士们这个样子到来？”
乔答弥答道：“阿难陀尊者，我们剃光了头，又把全部华衣宝饰舍掉。我们现在已一无所有。我们离开迦毗罗卫国后，行了十五日，沿途睡在路旁和在村落乞食。我求求你，阿难陀，请你代我们恳请佛陀，让我们受戒为尼。”
阿难陀说道：“你们在这儿等着。我立刻向佛陀传达。我答应你，我会尽力而为。”
阿难陀进入佛陀房时，佛陀正在穿衣。佛陀当时的随从罗祗多也在。阿难陀把一切报告佛陀，但佛陀没说什么。
于是，联络员难陀追问：“
世尊，一个女人可否成就入流、一返、不还、和阿罗汉等果位呢？
佛陀回答：“绝无疑问。”
“那您为何不接纳她们加和僧团？乔答弥夫人自你孩年时便把你抚育关怀。她爱你如亲生儿子。她现在已抛弃一切财物地位，且已剃头。她千里迢迢从迦毗罗卫国步行而来，都是为了证明女子也如男子一样，可以经得起万难。求您大发
慈悲，准许她们受戒为尼。”
佛陀沉默了好一阵子。跟着，他嘱罗祗多去召请舍利弗、目犍连、阿耨楼陀、拔提、金毗罗和磨诃迦叶等尊者前来。他们齐集之后，便一起详细商讨这个情形。佛陀解释他并不是因为歧视女性而不许她们受戒为尼。他只是未能确定，在让她们加入僧团的同时，是否可以避免产生僧团内部和与外间的负面冲突。
经过详细的磋商之后，舍利弗说：“制定一些规条以表明僧尼两种僧团之不同，才是明智之举。此等规条应该可减低外界对僧尼的反对。由于女人几千来都被歧视，外办的对对是必然的。请你们参考一直以下的八敬法：
第一，一个女尼，或
比丘尼，无论在何时何处，都要尊尚比丘，不论她的年龄或戒龄比他的多或少。
第二，雨季安居时，氢有的比丘尼都要居于比丘们安居之所附近，以便获得他们的支持和指导。
第三，每月有两次，比丘尼要派遣代表，往请比丘替她们订下斋日，以作特别守戒日。这天，比丘会前去教导她们和鼓励她们
精进修行。
第四，雨季过后，比丘尼必需参加自恣仪典，在比丘和比丘尼之前作出修行的报告。
第五，当一个比丘尼破了戒，她必需在比丘在比丘尼面前
忏悔。
第六，经过
沙弥尼、正学女阶段后，一个比丘尼要在僧尼两众前受具足戒。
第七，比丘尼绝不可以批评或禁令比丘。
第八，比丘尼是不可以给比丘们
说法的。
目犍连大笑起来。“这八敬法很明显是歧视了。你还不承认吗？”
舍利弗回答道：“这八敬法的目的，旨在开启女性加入僧团的大门。它们不是旨在歧视女性，反而是终止对她们的歧视。你体会吗？”
目犍连随即点头，以示认同舍利弗的高明见地。
柏狄耶说：“这八敬法是必需的。乔答弥夫人拥有如此权力。她又是世尊的母亲。没有这些规条，除了佛陀之外，便没有其他人可指导她修行了。”
佛陀转过来对阿陀说：“阿难陀，请去告诉
摩诃波阇波提，如果她们愿意遵守这八敬法，她和与她同行的女伴便可以受戒为尼。”
太阳已升上中天，而阿难陀却发觉乔答弥夫人和她的女伴都仍耐心地等候着。听完八敬法，乔答弥喜欢若狂。她答道：“阿难陀尊者，请告诉佛陀，正如一个少女在香水中洗过秀发后获赠一串
莲花或玫瑰花环时的兴奋，我也很高兴地接受八敬法。只要我能被许受戒为尼，我便愿意一生遵守这些规条。”
阿难陀回到佛陀的房子，禀告佛陀乔答弥夫人的答覆。
其他的女子望着乔答弥，眼里满是关注。但乔答弥安抚她们说：“姊妹们，别担心。目前最重要的，就是得到受戒为尼的权利。这八敬法是不会防碍我们修行的。它们正是我们能够加入僧团的门径。”
那天，五十一名女子受戒为尼。舍利弗尊者负责安排她们暂时居于阿摩巴离的芒果林。佛陀又请舍利弗指导她们基本的修行。
八日后，摩诃波阇波提比丘尼往访佛陀。她说：“世尊，请示现您的慈悲，教我如何可以在
解脱之道上有迅速的进展。”
佛陀答道：“摩诃波阇波提比丘尼，最重要的，就是要把持住自己的心。多些练习观察呼吸和观照身体、感受、心和心所产生的物象。你这样修习，便每天都会增长多一些谦虚、
自在、无着、平和、和喜悦。这些质素生起时，你便可确定自己已走上了正确之道，醒觉之道和
觉悟。”
摩诃波阇波提比丘尼希望在毗舍离建一所寺院给女尼居住，以能方便亲近佛陀和众大
弟子。她又希望迟些可以在家乡迦毗罗卫国开设一所女尼修道院。她派了使者给耶输陀罗报传喜讯，告诉她女尼受戒的消息。乔答弥比丘尼知道女子加入僧团的消息，一定会引起哄动。很多人都会激烈的反对和现斥佛陀和僧伽。她知道佛陀将会要面对很多的难题。她
感恩，而且明白八敬法只是暂时用来保障僧团，以免令它蒙受这次冲击的伤害。她有
信心日后女子可受戒为尼已成定局时，八敬法便再没有需要。
佛陀的僧团现在有四支流，比丘、比丘尼、优婆塞(男在家众)、优婆夷(女在家众)。
摩诃波阇波提比丘尼对比丘尼应穿着的衣服细心参详。她的提议全都被佛陀接纳。比丘是穿三衣的内衣、入众衣、和大衣。除了以上三衣之外，比丘尼再加多一块披搭在胸前的布，叫覆肩衣，和一条下裙。除了这些衣服和乞钵外，僧尼都可以有自己的肩、滤水器、补缝衣服的针线、清洁牙齿的竹笺、和每月两次剃头用的剃刀。
