──三皈五戒(十一)
一体三身是自性佛，于自我的色身，皈依清净法身佛，于自我的色身，皈依圆满报身佛，于自我的色身，皈依千百亿化身佛。这三身佛，在自性中。世人自心迷了，不见内性，反而在外境上寻觅三身如来，不见自身中有三身佛。此三身佛，从自性生，不从外得。
何谓清净法身佛呢？世人性本清净，万法从自性中生，思量一切恶事，即生恶行，思量一切善事，即生善行，但世人性识如天上的云，常浮游不定，妄念便如浮云般盖覆自性，不得明朗。若遇善知识，闻真正法，自除迷妄，内外明彻，于自性中万法皆现，如此名为清净法身佛。
何谓圆满报身呢？譬如一灯能除千年闇，一智能灭万年愚，莫思向前的己过，常思于后，念念圆明，自见本性，善恶虽然不一样，仁的本性是无二的，无二之性，名为实性，于实性中，不染善恶，此名圆满报身佛。自性起一念恶，会把过去的无量善因消灭，自性起一念善，多如恒河沙的恶亦会敛尽，直至得到无上菩提。念念自见，不失本念，名为报身。
何谓千百亿化身呢？若不思万法，性本如空，一念思量，名为变化，思量恶事，化为地狱，思量善事，化为天堂，毒害化为龙蛇，慈悲化为菩萨，智慧化为上界，愚痴化为下方。自性变化甚多，迷人不能省觉，念念起恶，常行恶道，回一念善，智慧即生，此名自性化身佛。
各位善知识，法身是本来具有，念念自性自见，即是报身佛，从报身思量，即是化身佛，自悟、自修自性的功德，是真皈依。我们这个皮肉的身体是色身，色身尤如是屋宅，是不能皈依的，但如果能了悟自性三身，即识自性佛。」
(五)皈依三宝的好处
人有急难时，很自然到处求助，有的皈依山神、树神，甚至皈依于石头。佛在《阿毘达磨大毘婆沙论》卷三十四中说，这些皈依都不可靠，唯有皈依三宝才能救济苦厄。论中记载世尊以偈说道：「众人怖所逼，多皈依诸山(山神名)，园苑及丛林(神名)，孤树制多等(孤树神，制多是外道塔)，此皈依非胜，此皈依非尊，不因此皈依，能解脱众苦，诸有皈依佛，及皈依法僧，于四圣谛中，恒以慧观察，知苦(苦谛)，知苦集(集谛)，知永超众苦，知八支圣道(道谛)，趣安稳涅槃(灭谛)，此皈依最胜，此皈依最尊，必因此皈依，能解脱众苦。」
是故，只有皈依三宝，才能得到真实好处。
(1) 皈依三宝有三十六位善神守护
又据《四天王经》载，天帝释之四天神王及太子、使者等，每于六斋日(八日、十四日、十五日，二十三日、二十九日、三十日)至人间巡视，伺察人类善恶。然后，再返回忉利天，向天帝释启奏。天帝对于在该日皈依三宝、清心守斋的人，必予以增寿益算，并遣派三十六位善神守护其身，日夜保护吉祥。
(2) 皈依三宝不堕恶道
《别译杂阿含经》卷八说，皈依三宝不堕地狱、饿鬼、畜生及其余恶道，得八解脱。《经律异相》卷二亦说，以前有忉利天的天主天帝释，自知福报享尽，五德离身，因而五衰相现，命尽后将堕到畜道里，生陶瓷家的驴胎中。天帝释非常愁忧，心想，三界之中，能济人苦厄的唯有佛陀。于是奔往佛所，稽首伏地，至心皈命三宝，天帝的头在地上还未起来已命终，果然堕入驴胎内。当时，因为母驴没被绳缚，到处走动，碰坏了瓷器，陶瓷主人非常生气，发狂地追着驴来打，不知不觉间伤了驴胎，胎中小驴死于母腹中，神识立即又返回天帝释那里，五德恢复，再为天帝。佛赞说：「善哉，善哉，就是因为你临命终时，懂得皈依三宝，你的罪已灭，不需再受苦报。」接着，佛为天帝说偈，帝释听闻之后，明白罪福的变异，兴衰的本缘，于是欢喜信受，得须陀洹道。
无上菩提之本
──三皈五戒(十二)
(3)皈依三宝往生善道
《大集经》云，若孕妇恐怕胎儿不安，可于怀孕时，为腹中胎儿先受三皈，可令胎儿出生顺利，不会被恶鬼神恼乱，胎儿出生后身心具足，常有善神拥护。
又《旧杂譬喻经》卷二载，有一次，佛陀到忉利天的第二天上，为母亲说法时，有一天人，见自身的光隐灭，头上的花枯萎，面色变白，身上衣服垢秽，腋下出汗，身形消瘦，不乐本坐。由以上七事，天人知道寿命将尽，将下生到拘夷那竭国的疥癞母猪胎中，于是甚为忧愁。心想，如何能脱离此罪，不堕畜生道中呢？有一天人告诉他，现在释迦牟尼佛在此忉利第二天为母说法，佛是众生的救星，可去求他帮助脱罪。天人听闻此消息后，马上来到佛所，佛不待天人开口，便说：「一切万物皆归于无常，你为何如此忧愁呢？」天人说：「虽然我也知道天福不是永远能得到，但不想做疥癞母猪的小猪。」佛说：「你欲脱离猪身，惟有三自皈说：『南无佛，南无法，南无比丘僧。皈命佛，皈命法，皈命比丘僧，如是每日说三次。』」天人从佛所教，七日后寿尽，下生维耶离国，作长者的儿子，天人在母胎时亦每天说三自皈，母亲分娩时非常顺利，婴儿刚出生堕地，即跪在地上说三自皈，这情形把母亲及侍婢吓跑了。
及后，母亲以为婴儿是妖怪，想把他杀掉，但长者制止说：「这孩子不是凡人，人生在世行年百岁，都不晓自皈三尊，此儿堕地便能称南无佛，好好把他养大，更勿轻慢。」小儿长至七岁，聪明异于常人，且有宿命通。有一天，小儿与其他孩子在路边玩戏时，佛弟子舍利弗及目犍连经过，小儿立即上前顶礼，两位尊者觉得奇怪。小儿合掌说：「你们不认得我吗？佛在天上为母说经时，我是天人，应下生为猪，后来得佛教化，每天三自皈得人身，为感恩故，很想请你们及世尊来我家应供。」两位尊者默然接受。小儿欢喜回家，向父母请求供佛及僧事，父母爱子，自然答应，更把亲戚朋友都一并请来。佛及众僧应供后，佛为大家说法，小儿的父母及内外亲属，实时得阿惟越致。
由此而知，三自皈的功德能脱离恶道，生尊贵家，智慧过人，能知宿命，仰仗皈依三宝的慈悲加庇，开发我们自性的宝藏，以清净平等觉心对待人和事，把恶业伏住，感召善因好缘，改变命运，可令理事无碍，诸事圆满。
(六)皈依三宝的程序
(1)五种皈依
《毘尼母论》云：「三皈有五种，一翻邪，二五戒，三八戒，四十戒，五大戒。
(一) 翻邪三皈：是初入佛道，翻无始以来之邪信，易心归正，接受三皈依，名为「翻邪三皈」。虽然已受翻邪三皈，但每次受在家或出家戒时，都要重新再受三皈法；
(二) 五戒三皈：在家信徒受五戒前，必先受三皈；
(三) 八戒三皈：受八关斋戒前，必先受三皈；
(四) 十戒三皈：受十戒成为沙弥、沙弥尼前，必先受三皈；
(五) 具足戒三皈：受具足戒成为比丘、比丘尼前，必先受三皈。据《善见律毘婆沙》卷七称，佛住世时，对那些发愿出家的人，佛以威神之力称「善来比丘」，此人即须发自落，身着袈裟，现沙门之相，及即得具足戒，但此法仅限于释尊一人特授。当时依此法而得戒的人，有一千三百四十一人。
(2)皈依前须忏悔
据《阿含经》说，受三皈依前，先须忏悔。诚心忏悔后，罪业便得消除，身心清净，外具威仪，内明理观，广大慈护的心悠然而起，断恶修善之念顿然而生。
那末，该如何忏悔呢？忏是忏以前所有的恶业，如愚迷、憍诳、嫉妒等罪，都应一并而忏，永不再犯，是名为忏。悔是悔后来，从今以后，所有恶业，今已觉悟，应永远断除而不再犯，是名为悔。凡夫愚迷，只知忏前愆，不知悔后过，因此变成前愆不灭，后过又生，不能称为忏悔。(未完待续)
无上菩提之本
──三皈五戒(十三)
(3)皈依时要有和尚作证明
受皈依时，要有一位出家人见证及举行皈依仪式，皈依师会发一张《皈依三宝证书》给求皈者，经过这程序，才能称为佛弟子。
受三皈依时，举行简单而隆重之仪式，先请师，唱赞礼佛，然后由三皈本师说法开导，和尚会对受皈者说善恶二法，令舍邪归正，欣慕善法，厌离恶法，开托心神，然后和尚说一句，皈依者重复说一句：
我某甲(称自己名)
‧尽形寿皈依佛；
‧尽形寿皈依法；
‧尽形寿皈依僧(三说)。
我某甲(称自己名)
皈依佛竟，宁舍身命，终不皈依自在天魔等。皈依如来至真等正觉，是我世尊，慈愍故。
我某甲(称自己名)皈依法竟，宁舍身命，终不皈依外道典籍。皈依如来所说三藏十二部一切经典，是我所尊，慈愍故。
我某甲(称自己名)皈依僧竟，宁舍身命，终不皈依外道邪众。皈依清净福田僧，是我所尊，慈愍故。
前面三遍三皈是正授，后三遍是以淳心接受三皈的三结，若不结皈，法不圆满，所以要做三番结皈。
在三皈依的过程中，受皈者合掌下跪，至心静听皈依师的开示，然后皈依师说一句，皈依者重复说一句，皈依师问一句，受皈者便要答一句。但闇哑不能说话的人，能皈依三宝吗？有关这问题，《萨婆多论》说，如迦尸女哑不能言，可由人代答说，也能成就皈依三宝，但说皈依的次序不能倒乱，例如不能先说皈依法，后说皈依佛，这样不能得三皈戒，如因愚昧，是无心之错，则不在此例，如已明白次序，但存心颠倒来说，非但不得三皈，且结罪业。
(4)五道众生皆可皈依
是否所有六道众生都能皈依三宝呢？《萨婆多论》说，除重地狱外，其余五道众生皆可皈依三宝。堕在鬼道的罪苦众生，可由其阳间眷属代受幽冥三皈戒。放生物命时，法师亦会为物命授三皈依，希望那些傍生能脱离畜道，得转人身。而在律藏中，有龙神能受戒，是因为这些龙神能听懂人的语言，但愚痴的猪羊蠡蛤等，就不能授戒。
有经论说，最初的人从天上来，都是非常善良的，故没有三恶道，后来人心转坏，贪瞋痴起，才开始有地狱，死堕地狱的众生，转生为畜，但因罪不深，所以都能说话及听懂人语。而后来的人，罪业越来越深，堕地狱受重苦后，再投生为畜生时，都是愚痴无智，不能说话，不懂人言，故只能受三皈，不能受戒。
皈依有没有特定地点呢？是否一定在佛堂或寺院里举行呢？《萨婆多论》说，不一定，在山间、树下、空野、海边，甚而轻系的地狱，都可作三皈依。
(5)发四弘誓愿
皈依三宝后，心有所皈，身有所依，便要跪在佛前合掌恭敬，发四大弘誓愿，说：「众生无边誓愿度，烦恼无尽誓愿断，法门无量誓愿学，佛道无上誓愿成。」
四弘誓愿乃一切菩萨，在因地修行菩萨道时，所应发的四种广大愿力，菩萨心如大地，愿为众生长养善芽，菩萨心如桥船，愿载众生到达彼岸，菩萨心如大海，涵育众生，菩萨身如虚空，包含万物，同证法性。菩萨的四弘誓愿由苦、集、灭、道四圣谛而发，前一愿为利他，后三愿为自利。菩萨一观三界九有的一切众生，受三苦八苦的无量诸苦，迷失本真，只追随世俗虚妄，不思出离，因而苦谛未度，因此发愿，度尽众生。菩萨二观三界九有一切众生，被十使、见思、五住等烦恼惑，缠缚不脱，流转生死，随业受报，不解集谛之义，因此发愿，断尽烦恼。菩萨三观三界九有一切众生，戒定般若，十二部经，无熏闻思，不知修学，道谛未安，因此发愿，勤学法门。菩萨四观三界九有一切众生，迷失觉体，不信佛心，悟觉体的分证未圆，灭谛未得，因此发愿，必成佛道。
无上菩提之本
──三皈五戒(十四)
在三皈的过程中，通过忏悔、接受三皈。这「皈」字是反黑为白，改恶迁善，重新做人，更要发四弘誓愿，学习菩萨精神，拔众生苦，与众生乐。但初发心之菩萨，尚且不能自度，何能度人呢？正如不懂水性之人，偏要跳到水里救人，人未救起，自己已溺毙了。所以六祖惠能大师要求学佛的人，先别说度人，应先发自性四弘誓愿，先度自己。
大师说：「何谓『自心众生无边誓愿度』呢？众生的心，多是邪迷心、诳妄心、不善心、嫉妒心、恶毒心，须自性自度，才是真度。如何自性自度呢？即是将自己心中的邪见、烦恼、愚痴以正见来度。既有正见，以般若智慧打破我们的愚痴迷妄，所谓邪来正度，迷来悟度，愚来智度，恶来善度，这种方法名为真度。又『自心烦恼无边誓愿断』，是将自性般若智慧，除却虚妄思想心。又『自性法门无尽誓愿学』，是必须自见性，常行正法，才得名为真学。又『佛道无上誓愿成』，既常能下心，行于真正，离迷离觉，常生般若，除真除妄，即见佛性，即佛道成，常念修行，是愿力法。」
(七)皈依三宝要遵守的事
(1)对待三宝要心存恭敬
皈依自性三宝，其实是反求于己，识自本心，识自本性，所谓心、佛、众生，三无差别。但世间是有形有相的，故住持三宝是以佛像为佛宝，佛说的经典为法宝，和合僧团为僧宝。因此，凡见佛像、佛典、僧伽皆应生起恭敬心，如见佛无异。不能只信佛，而不读经、不闻法，也不敬僧。《金刚经》云：「若是经典所在之处，即为有佛，若尊重似佛、若尊重弟子。」经典是法，要尊重恭敬如佛一般，对受持读诵的人，不问凡夫圣人，当如佛一样，尊重供养。为甚么呢？因为如来在世时，亲说经法，以化悟众生，末世之中有人受持读诵大乘经典，即是佛弟子，则与佛无异。此佛弟子虽是凡夫，但是流通大乘，说法化人，生解断惑，证于圣果，分同于佛，故应如佛一样供养，故说若尊重弟子。
受了三皈的人，除要信佛外，要听经闻法，要尊重一切僧尼，更要尊重一切众生，因为我和众生是一体的，要证明我能影响其他人，我能影响这个世界，我能影响未来，我绝对不孤独，我和一切众生和平共存，互相尊重，互相合作，绝对不能与人结怨，我是众生的榜样。这样才不枉皈依三宝，才算是佛陀的好儿女。
(2)说僧过得恶报
很多世俗的人，乞师证明受三皈依之后，动辄称自己皈依某师父，只恭敬供养自己的「师父」，不拜佛，也不听经闻法，这样是一皈，不算三皈，而这一皈也不算是皈依僧，是结交一大德而已。为了此事，蕅益大师曾一针见血地说：「皈依僧者，则一切僧皆我师也。今世俗士，择一名德比丘礼事之，窃窃然矜曰：吾为某知识、某法师门人也！彼知识法师者，亦窃窃然矜曰：彼某居士、某宰官皈依于我者也！噫！果若此，则应曰：皈依佛、皈依法、结交一大德可也。何云皈依僧也与哉！」
《涅槃经》中，佛对摩诃波阇波提憍昙弥说：「莫供养我，当供养僧，若供养僧则得具足供养三皈。汝随我语则供养佛，为解脱故即供养法，众僧受者则供养僧。善男子，是故三皈不得为一。」
根据上述佛说，三宝是一体的，随顺佛陀的教法即是供养佛，作解脱生死的事是供养法，众僧同受供养是供养僧。故此当知，皈依僧，是皈依禀承佛陀教法的僧团，不是皈依个人，所有出家人都是我师父，不能只恭敬我的「师父」，而蔑视其他法师，批评其他僧人，甚至说他们的过失，这些都是错误的。
无上菩提之本
──三皈五戒(十五)
《地狱经》云：「为人弟子，如说师僧过，就算真有其事，命终必入地狱，被噉舌根。若有好食物及美果等，如不与父母及师僧食而自己先食，堕饿鬼中，后生为人贫穷。若人含毒向师长，入铁杙地狱，后生毒蛇中，若恶心学父母师长语，入融铜地狱，后生为人口吃。」《萨婆多论》复说：「若向白衣说比丘罪恶，则令人于佛法中无信敬心。宁破塔坏像，不向未受具戒人说比丘过恶，若说过罪，则破法身故。」
师僧即是众僧，皈依三宝后，如说众僧的过，命终必入地狱，不可不慎。为甚么说众僧过，会得这样严重的果报呢？因为说众僧的罪恶，会令人对佛法无敬信心，这样，就会令佛法早灭，亦破坏我们的法身。所以说，宁毁破塔，或毁坏佛像，都不能向未受具足戒的人说比丘的过恶。其实，除佛以外，世上无百分百的好人，亦无百分百的坏人，故要包容别人的缺点，不能因为看见某些僧人一时过失，便以人废言，不听他的话。
而然，末法时期，离佛已远，僧人之中，亦良莠不齐，是故皈依时，不妨择善而从，须知能作师徒，亦是前生因缘。倘遇上破戒比丘，亦应以平等恭敬心供养。佛在经中常说，虽是破戒比丘，仍足为人天之师，所以不得分别高低，更不能随意批评。
(3)皈依三宝的四不、四要
皈依三宝要做到如下四事：
(一) 皈依三宝后，不能毁坏皈戒、毁谤三宝，要对三宝信心坚定，一生一世信守戒规，护持佛法僧；
(二) 皈依三宝后，不能再皈依其他宗教，不能信奉外道典籍及皈依外道邪师。要对三宝发起真信，精进修行，护持道场；
(三) 不能为追求名利而皈依，要深信三宝能给我真实利益，令我离苦得乐；
(四) 不能为追求世间财宝而皈依，追求世间财宝只会引伸种种罪恶行为，扰乱社会秩序，令生活在痛苦中。要追求佛教的七圣财，所谓信财、戒财、惭财、愧财、闻财、施财、定慧财等，以追求心灵的恬静。更要祈求三宝的力量，帮助我们法身、慧命的成长，完成真善美的圆满人格，从而达到自利利他的菩萨阶位。
简单说，三宝就是可以帮助我们从凡夫转为圣佛、从此岸到彼岸的宝筏。要跳出三界，不受轮回之苦，唯有修行佛道，修行佛道，必先三自皈依。故说三皈五戒乃无上菩提之本。
五戒
(一)何谓五戒？
(1)五戒是基本戒
受三皈依后，等于拿到了入读佛教学校的学生证，便要开始上第一课，受持五戒。
五戒是：
(一)不杀生
(二)不偷盗
(三)不邪淫(在家人戒邪淫，出家人则离非梵行缘)
(四)不妄语
(五)不饮酒
佛教的戒法很多，最普遍的是在家居士五戒、八戒，出家沙弥十戒、比丘二百五十戒、比丘尼三百四十八戒等，简称为五八十具。大乘佛教称五八十具为声闻戒，或小乘戒，十重四十八轻之梵网菩萨戒是大乘戒。出家受菩萨戒前，一定要先受五八十具，在家众亦要先受五戒、八戒，才能受菩萨戒。故说五戒是一切戒的基石，是诸佛之父，渐次修学戒法，可得出世的无上菩提，入世的正人君子。
(２)戒与律之形成
戒，梵语音译是尸罗，有习近、清凉、警觉的意义，为实践佛道之基础，与定学、慧学共称三学，又是五分法身之一。佛住世时，以外道所做之不正当行为来制定五戒八戒等规条，警惕弟子别犯此错。五戒乃发自内心之行持，是一种在行为上之自我约束，适用于出家、在家二众。
律，梵语音译为毘奈耶、毘尼，含有规范之意义，是佛住世时，针对出家弟子犯错后，随犯随制律法以处罚。因律是为出家众而制的，故与戒有些分别，后世常将二者混同使用。一般说戒是三藏中之律藏，又以戒是律之一部分，而以律为诠说戒之典籍。
佛陀在《遗教经》中训示弟子说：「是故比丘，当持净戒，勿令毁缺，若人能持净戒，是则能有善法，若无净戒，诸善功德皆不得生，是以当知，戒为第一安隐功德住处。」要保住所作功德不流失，持戒是第一重要。
无上菩提之本
──三皈五戒(十六)
(3)性戒与遮戒
五戒之不杀戒、不盗戒、不邪淫戒、不妄语戒是性戒，不饮酒是遮戒。
性戒是属于本性之罪恶行为，是业报的正因，亦是社会普遍承认的罪恶，故国家有法律制止此等本性之恶。如五戒中的杀生、偷盗、邪淫、妄语等属于性戒。遮戒不是严重之罪恶行为，社会上也不认为遮戒是罪恶，但触犯亦容易遭受世人讥嫌诽谤，或者诱发其他性罪。世尊为防止世人讥议，避免由此引发其他罪，故亦制遮戒，例如饮酒、轻秤贩卖、掘地伤生等。因酒后容易触犯其他戒罪，故佛陀特意遮止，不令毁犯，乃保护弟子不犯律仪。
不论在家、出家，受戒与不受戒，若犯五戒，未来必受苦报，故佛陀特别制定杀生、偷盗、邪淫、为四重禁戒，毁破此根本四重性戒中任何一种，都是失戒，决非作法能忏除。至于杀天龙、鬼神等非人及畜生等，属于下等杀罪，较性戒为轻，属于遮戒。
(4)破戒果报
破戒有两种原因，一是因缘不具足戒，二是因缘具足戒。前者是贫人，衣食不足，故生贪心而破戒；后者是衣食足，但因恶习，喜欢做恶事，致令毁犯禁戒。
出家人犯戒有七种罪，一波罗夷，二僧伽婆尸沙(僧残)，三尼萨耆波逸提(舍堕)，四波逸提，五偷兰遮，六波罗提提舍尼，七突吉罗。
在家人犯戒则分为可悔及不可悔罪。可悔罪是通过忏悔而可以灭罪，不可悔罪非是忏悔可灭，犯者不能重受五戒及其余诸戒。
《四分律》卷五十九说，破戒有五种过，一自害，二为智者所诃斥，三恶名流布，四临终生悔，五死堕恶趣等。
(二)五戒略说
(甲) 不杀戒
十善业中，不杀居首位。
《大智度论》云：「诸余罪中，杀罪最重，诸功德中，不杀第一。」
杀戒在出家众戒中之次第，有不同说法，有放在第三位，亦有置于第一位。大乘以杀戒为第一，因菩萨以大悲为本，且杀是体性罪；声闻戒则以不淫戒为第一，因出家人犯杀戒者甚少，但淫欲易起，故在众多之小乘律法中，其排序是淫、盗、杀、妄。
在家人则多求福德，故五戒及十戒以不杀戒排列最先，显示杀业乃众祸之首。
据《四分律》卷二载，杀法有二十种之多，僧伽犯杀戒，大致可分为上中下三种罪。
(一)杀佛、圣人、父母，是上等杀罪，亦即五逆罪，死堕无间地狱受无量苦。
(二)自杀、杀人及杀天人，是中等杀罪，名波罗夷，犯者将丧失比丘、比丘尼资格，可被逐出教团，不得与僧同住，死后必堕地狱。此罪如同斩头刑，不能复生，故亦称断头罪。
(三)杀畜生等名波逸提罪，波逸提是下等轻罪，通过忏悔罪即能灭，若不忏悔则仍会堕入恶趣。
僧伽上中下三种杀罪中，又分有自作杀、教人杀、遣人杀等三种。
(1)自作杀、教人杀、遣人杀
(一)自作杀，包含自己动手杀人，或是自杀，不杀生戒亦禁止自杀。佛陀弟中，常发生自杀或计划自杀事，佛陀非常反对自杀，故为僧团制戒自杀属波罗夷罪。但对于开悟之比丘自杀，则又作别论。《杂阿含经》中，比丘瞿低迦曾六度开悟，六度退转，于第七度开悟后，因恐第七度退转，于是实行自杀。当时瞿低迦在仙人山侧黑石室所，世尊及诸比丘观见瞿低迦比丘以刀自杀而不阻止，魔王波旬到处找寻瞿低迦的识神，却无法找到，因瞿低迦在第七度开悟后，已入超越生死之境界，不再残留任何妄念，故佛陀任其自杀，而不以此为一般自杀行为。经中，佛对舍利弗说：「若有舍此身，余身相续者，我说彼等则有大过。若有舍此身已，余身不相续者，我不说彼有大过也。」佛陀认为，未开悟的人自杀，会再流转生死，那么，自杀有大过。若舍身后，不再相续其身，则自杀没有过。
无上菩提之本
──三皈五戒(十七)
(二)教人杀，凡比丘亲自下手杀害人命，或劝人自杀，都犯波罗夷罪。关于此戒的制定，乃佛陀在毘舍离说不净观时，很多比丘因而厌患身命，于是请名为鹿杖的人来杀己。鹿杖是外道的梵志，初到河边忏悔洗罪时，听信魔神的邪见，以为杀比丘是大善行，于是凡有比丘厌患身命时，便求鹿杖杀己，鹿杖非但不劝勿自杀，且欣然行杀，欲自杀的比丘是教杀，两者俱获罪。佛陀事后呵责此事，亦因此而制定杀生戒，犯断人命是波罗夷罪。
(三)遣人杀，比丘自己不动手杀，却遣派或教唆他人杀，是波罗夷罪。同样，居士自作杀、教人杀、派人杀或买凶杀，虽然不是自己动手杀，都是优婆塞不可悔罪。
《优婆塞五戒相经》中说，佛在迦毘罗卫国时，净饭大王来到佛前顶礼，求佛为优婆塞说杀戒、盗戒、邪淫戒、妄语戒、酒戒等五戒，让在家居士知所修持。
佛陀一一举出事例，述说各种罪恶之轻重，有可悔及不可悔的，不可悔是重罪，犯重罪的居士，将会丧失戒体，忏悔亦不能灭，中小罪可通过忏悔便能消灭。兹将其轻重罪，略叙如下：
(2)内色、非内色、内色非内色杀
第一内色杀：内色是身体的手足，由此可牵动情感，故名内色。若人用手、脚或身体打撞人，令人致死，是为内色杀，若受害人当时没死，但后来终于死去，是不可悔罪；若受害人始终没死，是可悔的中罪。
第二非内色杀：非内色是木瓦石等，没感情之物名非内色。若人以木头、石块、刀或弓箭等武器杀人，而令人死，是非内色杀，若受害人当时没死，但终死去，是不可悔罪；若受害人始终没死，是可悔的中罪。
第三内色及非内色杀：内色或非内色杀，是用手足(内色)捉拿木瓦石(非内色)等物件来杀，名为内色及非内色杀，这种杀亦名为方便杀，不论即死或后死，都是因杀心而起，若人因此而死是不可悔罪，若不死，则是方便杀罪，因杀心未遂，故戒体尚未曾失，可以用殷勤忏悔的心除罪，名为中可悔罪。
(3)毒药杀、无烟火坑杀、陷阱杀、放火杀、放水杀
(一) 若受害人当时没死，而后来死，是不可悔罪；
(二) 若受害人始终没死，是可悔中罪；
(三) 若受害死的不是人，是天龙鬼神，是可悔中罪；
(四) 若受害死的是畜生，是可悔下等罪；
(五) 若虽起恶心而怀有上述杀罪，但最终无人因此而死，犯三方便可悔轻罪。
(4)陀罗杀
(一) 若人以咒术召起尸鬼杀人，犯不可悔罪。
(二) 若受害人，在三昧禅定中，或被天神所保护，或被大咒师所救解，而不被杀害，名半毘陀罗杀，犯中等可悔罪。
(三) 若在二十九日内，以牛屎涂地，以酒食着中，画所欲杀的人像，心念口说咒术，若像灭则人灭时，是名断命，犯不可悔罪。若不死是中罪可悔。
(5)胎杀
(一) 若因要杀孕妇而令堕胎，若母死，是不可悔罪；
(二) 若胎死，是罪可悔；
(三) 若母与胎俱死，是不可悔罪；
(四) 若母与胎都不死，是可悔中罪；
(五) 若因要杀胎而令堕胎，如胎死，是不可悔罪；
(六) 若胎不死，是可悔中罪；
(七) 若母死，而胎不死，是可悔中罪；
(八) 若母胎俱死，是不可悔罪。
无上菩提之本
──三皈五戒(十八)
(6)赞叹杀
赞叹杀有三种，一者杀恶戒人，二者杀善戒人，三者杀老病人。
(一)恶戒人，是指贼人、咒师、狱卒及那些以杀业谋生的人，若人口出恶言对他们说：「你们这些恶戒人，长久作罪，不如早死。」如恶戒者因此而自杀死，是罪不可悔。若恶戒者不因此而死，是中可悔罪。若以赞叹方式，欲令恶戒人死，但后来心生后悔，来到恶戒人前，对他们说：「你们这些恶人，应多亲近善知识听善法，远离恶罪，不要自杀。」恶戒人听闻后而不死，是中罪可悔。
(二)善戒人，是指持戒的四众弟子，若人见到这些善戒人，对他们说：「你们修得很好，是很有福德的人，死后可到天上享受天福，你们现在就自杀死吧，早点到天上享福，比住在这五浊恶世好得多。」如这些善戒人因此而自杀死，是不可悔罪，若善戒人不听他的话，更不自杀，这人仍然有罪，是可悔中罪。若此人赞叹杀之后，心生懊悔，再到善戒人面前说：「你们持戒修得很好，有很大的福德，千万不要自杀，随寿命而住世间，可令福德增多。」善戒人因此没死，是中罪可悔。
(三)老病者，是指人老后，受种种病苦时，若有人对老病者说：「你们何必要长期忍受病苦，不如自杀死去，可以一了百了，免除痛苦。」若老病者因此而自杀，是不可悔罪。若不因此而死，是中罪可悔。若说此话后，心生后悔，往安慰病人说：「你们这些病人，不要苦恼，现在医学倡明，没有治不好的病，要爱惜生命，千万别自寻短见。」虽然之前曾发赞叹杀的恶言，但因觉悟得早，而又没有人因此死去，得可悔中罪。过去曾经有这样一则新闻，有某人受到极大困扰及痛苦，打电话到防自杀会诉说想自杀，接听电话的人对求助者说：「你真的很不对，真的该死！」果然，苦主放下电话后便跳楼自杀死了，说话的人不管有没有受戒，都会受到应得的杀罪报。有经说，若有人在眠中、醉中、狂乱中、写信、手语、戏语对人说：「你的功德已成就了，应该自杀死了。」听闻的人，感觉迷惑，等此人清醒时再问：「你为甚么叫我自杀死呢？」此人于清醒时仍说：「是的，我是想你好，你的功德已成就了，应该听我说自杀死。」有人因此而死，是不可悔罪。由此可知，戏语赞叹杀也不可以。
(7)方便杀
佛制杀戒之得罪轻重，主要从心出发，若非存心杀，得轻罪，甚至无罪。
若人见贼，拚命追赶，见居士逆道而来，追者问居士见贼否？居士与贼先前有怨，起恶心欲置贼于死，于是告知贼的方向，贼因此被捉而杀，居士犯不可悔罪。若不是因瞋恨而杀，是罪可悔。若因戏笑打人而令人死，是罪可悔。
有居士建新屋，不小心令屋上的梁掉下来，压在木匠的头上，木匠因此而死。居士生疑问佛，是罪可悔否？佛言无罪，但以后要注意安全。
又有一居士建房子时，在屋上见泥中有蝎子，惊慌跳下，堕在木师头上，压死木师，居士生疑问佛有罪否？佛言无罪。但从今日起，要用好心来做，勿令杀人。
又有一居士在山上推石，不小心令石掉下杀了人，居士生疑问佛，佛言无罪。但以后推石时，应大声高呼「石下」，让人回避。
以上七种杀法，有可悔及不可悔罪。何谓不可悔罪？受优婆塞戒之时，说三皈竟，即得无作戒体，如犯杀人之罪，则无作戒体己失，不能再成为优婆塞，永被弃于佛门之外，所以杀罪又称为边罪，即使行忏悔法，亦于事无补，且以后更不可再受五戒，不得受一日一夜八关斋戒，不得受沙弥戒及比丘戒，更不得受菩萨大戒。
按天台智者大师说，要灭不可悔罪，唯有取相忏，定心运想，相起为期，求十二梦王菩萨戒，见花见光，见菩萨摩顶等瑞相出现，罪才可灭。罪灭后才可再受其他戒。然，罪虽灭而不堕三涂，但世间之性罪仍在，因缘会遇之时，仍须酬偿夙债，除非能入涅槃或生到西方净土，才能不受报。
无上菩提之本
──三皈五戒(十九)
(9) 杂杀
《优婆塞五戒相经》除说上述多种杀外，诸经论更说有杀因、杀缘、杀法、杀业等四杀。
(一) 杀因，生命是活因，杀因便不能活；
(二) 杀缘，衣食是生活的缘，夺人衣食，令不能活，是为杀缘；
(三) 杀法，国王宰官以不合理之严刑峻法杀人；
(四) 杀业，以网捕、打猎、屠杀等为事业，是为杀业。
(10)畜生杀
佛戒中，除不能杀人外，一切生命都不能杀，主要是避免轮回报复。若居士用有虫水，及在草木中杀虫，都是犯罪。往昔曾有住在山上的比丘，推石杀蚁，蚁受猪身后，亦推石害这比丘，命债命偿，众生常辗转报复。故佛制戒，不能杀生，更常劝人别为口腹而杀害物命。
(一)酬偿先债，相食相诛
杀一命者，必偿一命，杀人者固然要偿命，误杀亦须误偿，纵使没受戒，杀人或误杀，亦必有罪，亦必以命抵偿。
以上论点，《楞严经》卷八中，说得非常清楚。佛对阿难说：「畜生是怎么变来的呢？是为偿还宿债而来的。在偿还的过程中，若是超过了应偿还的欠债，这些畜生转生为人之后，又要再讨还他超过的部份。如果原债主有大善业力，而又有大福德，那可不必舍弃人身，就可偿还超收的部份；若是无福的人，还是要轮回堕到畜生中，任他宰食，才可偿还前世超收所得。阿难，你应当知道，如果仅是超收了对方的财物，或过份役使对方的劳力，这还比较好，偿清了就自然停止，以后各不相干；但如果两者之间，有杀身食肉的冤债，那么就很难了断了，甚至经过说不清的长时间内，仍在相食相杀，犹如在转动的轮，互为高下，永远没有了期。除非证得最高的奢摩他禅定，及遇佛出世，否则双方互相杀食，不会终止。」
从以上经文看，佛清楚指出因为杀业，而令身身相取，命命相酬，致令人死为羊，羊死为人，永无休止地讨债还债，难以摆脱生死。
(二)食肉断圣种
《入楞伽经》卷八中，佛对大慧说：「大慧，我看见众生在六道中轮回生死，互相生育，彼此常在善道里作父母兄弟姊妹，或作六亲眷属，或在恶道里作眷属。我亦看见众生，由于贪着肉味，都在互相噉食，他们不知道所食的肉，都是过去的父母兄弟姊妹，亦因为贪着肉味而残杀他们，令苦业增长，不断在流转生死，不能出离。(中略)大慧，在罗剎鬼国里，常食肉的恶鬼，听闻我说法之后，尚且发慈悲心而舍肉不食，何况是我常行善法的弟子呢？须知食肉的人，是众生的大怨家，是断我圣种的人。大慧，若是我的弟子，听闻我所说法，不作细心观察而继续食肉，那么，他们是卑贱及噉人的旃陀罗种，不是我的弟子，我不是他们的本师。所以，大慧，若想做我的眷属，一切众生的肉都不应该食。」
无始以来，我们这个身体经历不知多少次的生死，我们的父母多如恒河沙，那么，我们过去的父母在那里呢？世尊说，六道众生皆是我父母，是故食肉是违害大悲心、违背恩养。
如非世尊有佛眼观见真相，把这些事实告诉我们，我们将永远无法知道这事实，无法知道为甚么会来到这个世界做人，无法知道世界成住坏空的演变，更无法知道该如何脱离此五浊恶世，是故不信佛，是其人福薄。
世尊非但劝人不食肉，就是赖血肉以活命的旷野鬼神，世尊亦为他们授不杀戒而断血肉，这些罗剎鬼神受戒后，因不食肉而气力虚弱，命欲将终，向佛求救时，佛即告诉这些鬼神，会命佛弟子施食给他们。此种施食名为「出众生食」，又简称「出食」或「出生」。佛并制戒，凡有佛法之处，必须施食给大鹏金翅鸟、旷野鬼神众、诃利帝母及罗剎鬼子母等，若有住处不施，是天魔徒党，非佛弟子。
据《北本涅槃经》及《有部毘奈耶杂事》所载，虽然施食以饭七粒为限，但鬼神能变，能以少量成为多量而致饱食。出食时先默念偈一遍，后诵咒七遍，早斋及午斋各有不同之偈咒。
仰血肉以维持生命之罗剎鬼神，非但能持不杀戒，且发愿保护持戒之人，何况我等人类，有那么多的五谷杂粮可以活命，何必定要食肉？
无上菩提之本(二十)
──三皈五戒
(三)食肉与杀同罪
亦有人认为，我所食之肉，非我亲手所杀，故没有杀罪。对于这问题，佛陀认为没有食肉的人，便没有杀的事，因此食肉与杀同罪。故《大乘楞伽经》中，佛对大慧说：「凡杀生者，多为人食，人若不食，亦无杀事。是故食肉与杀同罪。」可是，可怕的人类，不信因果，把水陆空的一切生物都杀来食，更常发生人食人之事。
佛住世时，比丘赖施主布施而食，其中不少是肉食。那么，比丘食肉有罪吗？佛在《楞严经》说，因当时之地，多是蒸湿，加以沙石，令草菜不能生长，故佛以神力，化比丘所食之肉，为无命根之五净肉，但如来灭度之后，食众生肉便不是如来弟子。
南传佛教沿习旧制，赖乞食维生，并无选择，食肉实不得已，而中国佛教不行乞食，多集居自炊，故应舍肉食。至于那些为贪味故，设罝罗网，处处布陷阱，捕杀水陆飞行生物，实罪无可恕。是故提倡素食，护生戒杀，为实践佛陀慈悲精神之第一步。但生活在此物竞天择，弱肉强食的社会，发慈悲心茹素的人，实在不多。
世人食肉，积习已久，如说受五戒一定要持素，恐怕无几人敢受，故佛亦允许食三净肉。何谓三净肉？是不见杀、不闻杀、不为我而杀，买市场已杀的肉来食，不算犯杀戒。当然，最好是持长素，但这需要时间及因缘。
(10)杀生果报
不杀生，是不杀害人命或其他物命，如能不杀生兼护生，不但受人尊重，更可以影响别人不作杀业，能得健康长寿之果报。
《业报差别经》中，佛告首迦，一切众生都是受业力主宰，有上中下三种不同果报，或有业能令众生得短命报，或有业能令众生得长命报，或有业能令众生得多病报，或有业能令众生得少病报。
(一) 杀生短命报
佛告首迦，有十种业，能令众生得短命报。一自行杀生，二劝他令杀，三赞叹杀法，四见杀随喜，五于自己恶憎的置于死地，六见自己厌恶的人灭已而心生欢喜，七坏他人的胎儿，八教人堕胎，九建立天祠来屠杀众生，十教人战斗互相残害。作以上十种恶业，得短命报。
(二)不杀长命报
另有十业，能令众生得长命报。一自己不杀，二劝他不杀，三赞叹不杀，四见他不杀心生欢喜，五见人杀而作方便救拔，六安慰垂死之人，七施无畏给恐怖者，八见苦难的人起慈愍心，九见急难的人起大悲心，十以各种饮食惠施众生。作以上十业，得长命报。
对治杀心，惟有修慈悲观。菩萨以大悲心乃至奉献生命来救众生苦。昔日鹅吞玉珠，比丘为了救鹅，不顾自己身命而救牠的命。又如鹿王以身为桥，度所有的禽兽，力尽致死方休。又如尸毘王，为救鸽而舍身。萨埵王子，为救虎而舍命。作此种种，都是菩萨成佛之因。常如是想，杀心即除。
(三) 善恶不报，时辰未到
《阿毘达磨大毘婆沙论》载，王舍城内有一位靠宰杀谋生的屠夫，名叫伽咤，是阿阇世王(未生怨王)小时候的朋友。伽咤曾经对阿阇世太子说：「你做了王之后，可不可以给我许个愿呢？」太子说：「我做王后，希望能满你的愿，到时再说吧！」后来，阿阇世害父而自立为王，伽咤又到王处乞愿。这时，阿阇世王正式询问他所求何愿？伽咤对王说：「愿大王你答应我在王舍城中独行屠杀。」王说：「你为甚么要发这恶愿呢？难道你不怕将来的恶报吗？」屠儿说：「一切的善恶业都是没有果报的，为甚么要怕呢？」世王说：「你怎么知道没有果报呢？」屠儿说：「回忆我在过去六世中，在这王舍城中常行屠杀，最后生在三十三天享受快乐，在三十三天殁后，便出生来到这里，自小便能与大王成为知己朋友。所以说，善恶那有果报呢？」这位无根信的阿阇世王听罢，无话可说。但感觉又好像不对。于是前往问佛陀，释尊对他说：「屠儿说的是事实，因为当年他以一食布施给一位独觉，而发邪愿说：『愿我以后能时常在王舍城内独行屠杀，然后得生天。』由于供养辟支佛的功德，所以他的愿望达到了，六世中世世行杀业，最终都能生到三十三天，享受天福，天福享尽又下生人间做人。但是，大王，我可以告诉你，这屠儿七日后便命尽，命尽后便生到号叫地狱，然后接受地狱的苦报，直至把过去七世的杀业全部清偿为止。」
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