舍断今生来世，如蛇蜕旧皮
《蛇经》之二 ---- 复句的省思
藉由善加引导、不断调适，我们学会平等地看待各种情况的两边-
我们本性中的二元性与所面对的客观环境。
只有面对、了解生活经验中对立的两边，我们才能征服、超越它们。
蛇蜕皮的譬喻
《蛇经》的复句：
如是比丘舍断今生和来世，
如蛇蜕去旧皮。
本经每一首偈颂的最后一行，都提到蛇蜕皮的譬喻，上座部古德的解释如下：
蛇依据以下四点蜕去旧皮：
(一)遵循所属物种的法则；
(二)由于厌离；
(三)藉助支撑物；
(四)努力。
其中，(一)「所属的物种」，即那些条状的动物-蛇。蛇不会违反其物种的五种特性：出生、死亡、冬眠、同种交配与蜕去旧皮。因此，就蜕皮而言，蛇遵循的是本身的物种法则。
(二)但在遵循物种法则的同时，也因为厌恶旧皮而蜕皮。当身体的一半已经和旧皮分离，而另一半仍然附着时，蛇会感到厌恶。
(三)在这种厌恶的心态下，蛇会将身体支撑在一块木头、树根或石头上，并且-
(四)努力地使出全力；蛇将尾巴缠绕在支撑物上，用力地呼气，并且扩张伞状的颈部，而将旧皮完全蜕去，然后自由地到牠想去的地方。
蛇的蜕皮与比丘十分相似。比丘所属的「物种法则」就是
戒律，他一方面
持戒清净，一方面看见当中的苦，(由于种种对立冲突)形成自己与他人的存在，而这存在会产生苦，因而对「今生和来世」的「旧皮」感到厌离，并寻求
善知识(有
智慧的老师与禅师)的协助，于是藉由道支-正
精进，而发挥自己最大的力量。将白天和晚上分成六等分：白昼时，他经行或禅坐，远离障碍的事物而净化自心；初夜、后夜亦复如是；中夜时分才躺下休息，如此地努力奋斗。如同蛇弯曲尾巴，他则结跏趺坐；如蛇用力地呼气，比丘则提起他所有努力不懈的力量；如蛇扩张伞状的颈部，比丘致力于增长自己的内观；如蛇蜕去旧皮，比丘舍弃今生和来世。如今，他卸下重担，进入
五蕴无余的
涅槃界(anupAdisesa-nibbAnadhAtu)。(《经集注》)
蛇遵循所属的「物种法则」，丢弃已成为负担的东西-旧皮，牠十分欣然地蜕去旧皮，如此一来，终于可以坚决地、毫无负担地走上自由之路(yogakkhema)[1]。比丘每天
修行舍离-长久以来，早就了解实际上不属于「自我」的事物，而降低「自我」与世界的束缚，紧缚的执取会愈来愈放松，直到像蛇毫不费力地脱落了旧皮一样。正如
佛陀所说的譬喻：斧头的柄会因不断地使用而耗损；就好比最坚牢的缆绳一直受风吹、雨打、日晒，也会变得十分脆弱，最后终将断裂。因此，即使渴爱与无明的束缚曾如此牢不可破，也会因不断地舍弃、
放下，而变得脆弱不堪，终有一天会完全地自心中脱落。
采取这种「蜕皮」的方式，不用「强力违抗本性」，这是一种自然成长的过程，正如旧皮不再附着蛇身，「自我」也不再成为执着的对象。只有以这方式，人才能征服深植于内心的强烈冲动与虚妄见解。
在究竟
解脱的行动中，任何尚未自现有的身心结构脱离，或仅是稍有连接的东西，都不必强力破除。因为空虚的外壳只需要强壮肌肉最后的一丝努力，就能将长久以来隐藏于身心、想象出来的空洞「自我」概念摇落下来。
如今呈现在禅坐者双腿前-如蛇旧皮般的，是一堆
无生命、细长又充满皱纹的思想结构，这骄傲又不实在的想法-「我」和「我所」，一度被认为能散发美丽的迷人丰采。如今这种错觉不再出现，而新的「概念的皮」已然成长，虽然这个语词并不完美，但不再染上我慢、渴爱与邪见的虚妄色彩，能如实地看待身心，不再错误地理解，或期待身心所不能给予的永恒安乐。他已丢弃了多么大的忧恼、恐惧、挫败和渴爱不已的包袱！人若能蜕去对不属于自我事物的执着，心就会变得多么轻松
自在！
真正必须蜕去的，是根源于自我错觉的执取。在完全舍断之前，这自我的错觉凭借着三股强烈的力量-我慢、渴爱与邪见，紧附于身心，这三股力量同时也滋养着自我的错觉。即使在理智上与自我有关的邪见已破，但另外两者-我慢和渴爱的力量，也会大到足以用虚妄的自我，对身心(或身心的某些特色)产生认同。
这个认同必须在三阶段中完全灭除，直到将身心视为如佛陀在祇陀林中拣起的枯叶般，不属于自己。当时佛陀问比丘们，这些树叶是他们自己或是他们的财产？比丘们回答：「这些树叶当然不是我们，也不属于我们。」佛陀于是说：「所以，比丘们！舍弃不属于你们的东西！舍弃一切对色、受、想、行、识的执取。」(《中部》22)(1)。
放弃一些与我们明显无关或无意义的东西，如那些枯叶或任何生活中无关紧要的琐碎事物，这当然容易；但放弃心爱的东西或深爱的人，则比较困难；然而，舍离身体与感官的欲乐、好恶，以及思想的知性之乐、根深柢固的习气与习惯，舍离所有本能地、毫不思索地视为「我们自己的」事物，这才是最困难的。
这一切构成「自己」的要素，都明显地在变化，有时变化得迅速且彻底，有时甚至将我们的好恶、习惯与思想，都作了一百八十度的转变，但我们仍继续由衷地将这些新的心境视为「自己」，彷佛是从前的那个自我一般。自我的错觉如此地顽强，也因而难以破除。
然而，佛陀也为这最艰苦的任务嘱咐我们：
放弃不属于你的东西！那些是不属于你的呢？色不是你的，放弃它！你因此会得到利益和快乐。受、想、行、识不是你的，放弃它们！你因此会得到利益和快乐。
在此，我们必须记得，要舍弃的是对五蕴的执着，而且必须一步步慢慢来。我们无须期待习惯性的好恶、知性之乐与欲望会突然消失，也不能、不该用暴力来摧毁。这表面上坚固且明显的个性，已吸收物质与精神的滋养而逐渐完备，一天之中，它们无数次地用心接近我们想要的物质与精神对象，一次又一次，我们将这些对象当作是「自己」，并深信它们就是我们自己。
蛇蜕皮的譬喻，有助于停止错误的认知
这一连串累积执着与自我认同的过程，如今必须用舍离的渐进方式来逆向操作，藉由消解或停止那些错误的认知来达成。佛陀的教示主要是帮助我们逐渐地舍离，而能正确地生活与思考。蛇蜕皮的譬喻，就是其中的一项协助，若以这角度来看，这个譬喻可以教导我们许多事情，当中某些深思的方式，对我们也有所帮助。
〔观想身体的皮肤如蛇丢弃的旧皮〕
一、看着包裹我们身体的皮肤，是如此坚实细密，
健康地存在着，温热的血液在皮下搏动。现在想象它静置在面前，空洞且松软，像蛇丢弃的旧皮一样。藉由这种方式，你可以观三十二分身中的皮肤，这是一种佛陀所推荐的禅修法 (2)。当它栩栩如生地在心中映现时，有助于疏远并舍离对色身的执着。
〔对正确的舍离不感后悔，如蛇不为失去旧皮而悲伤〕
二、蛇在蜕皮时，会毫不犹豫地实践生物学的「物种法则」；对于真实的
正见认为需要放弃的行为，比丘也毫无踌躇或逃避地断然舍弃，正如蛇不会为失去的旧皮悲伤。因此，当舍弃看来已毫无价值与实体的东西，并用新的、更美的东西-舍弃的快乐来替代，而获得自由的狂喜、内观的寂静、心灵净化与平静的光辉，这时，对正确的舍离便不会感到后悔。这种由新的体验所渐渐增强的力量，会使通往究竟解脱的道路愈来愈清晰。
〔对残存的执取与
烦恼感到厌离，如蛇对未脱的旧皮感到厌恶〕
三、根据我们所引用的注释，当旧皮尚未完全蜕去，还有一部分附着于身体时，蛇会对牠的旧皮感到厌恶。同样地，佛
弟子对残存的执着、烦恼也感到厌离，因而迫切地想要究竟解脱。这种厌离象征他在「舍离」方面的进步，而进步的原动力，是来自于日益
觉悟到未除去的烦恼所蕴藏的过患-对自他的过患。
一旦看到这些过患：整个人类的悲剧-轮回的困境，他的
痛苦将不断增加；而当他内心修持与持戒清净愈进步时，对修行和持戒的障碍就会愈嫌恶。因此，佛陀劝告他的儿子罗喉罗：
增强你心中的厌离。(《经集》340 颂)
佛典经常提到「厌离」(nibbidA)，视其为迈向完全舍离的助力及阶段之一。对禅修者而言，当对存有的诸行感到无喜无乐，并觉知到轮回的过患与悲哀时，八观智中的厌离随观智便相应生起。在难以计数的经文中，佛陀说当弟子亲见身心的组成分子为无常、苦、
无我时，会生起厌恶，由于厌恶而离贪，由于离贪而解脱。八支圣道之所以受到赞扬，即是由于它导向彻底的厌离
世间，导向离贪、灭尽、寂止、通智、正觉、涅槃。当内观加深、加强时，此处所称的「厌离」，即会失去其瞋恨与厌恶的强烈情绪色彩，而变为疏离，并远离世间与自己残留的烦恼。(3)
〔运用善知识的支持，如蛇用石头或树根支撑，努力舍弃旧皮〕
四、正如蛇用石头或树根支撑，努力地舍弃旧皮；同样地，古德说，精进的弟子在努力朝向究竟解脱上，应当善用善知识的协助。善知识所给予警戒的关照、明智的忠告与使人振奋的典范，对如此艰苦的工作-使自己从情欲、易受诱惑与顽强的习惯等的沉重负担中，获得解脱-将提供决定性的帮助。
佛陀时常强调并赞叹善知识的价值。尽力侍奉佛陀的阿难尊者有次谈到，成就
梵行有「一半」需靠善知识的力量，并认为自己已恰如其分地赞叹其价值。佛陀回答说：
别这么说，阿难！别这么说。完整梵行都有赖于善知识、善友朋的提携。(《相应部》45.2)
善知识的道理适用于比丘的精神生活，而在世俗的日常生活中，也还有其它必须珍惜善知识的理由：因为世间充满了残酷与危险、挣扎与诱惑，而且几乎不可避免地会接触到愚人与恶棍。所以，如此稀有难得且珍贵的善知识，实在是这个世界所能给予我们的少许安慰，除了友谊的慰藉之外，假如没有蒙受更伟大的安慰-佛陀所说的离苦而达究竟解脱的
慈悲讯息，我们的世界将真的很「悲哀」。
比丘的意义
此处所使用的「比丘」，与《念处经》(SatipaTThAna)的古注所解释的意义相同：
「比丘」一词，是指认真地致力于实践
圆满教法的人。虽然有其它的天神和人，也认真地努力要完成教理的修行，但由于比丘藉由修行而
证得的是绝佳状态，佛陀因而提到比丘，……事实上，凡是追随教理者，不论神或人，都称作「比丘」。
今生和来世
现在，什么是最后应该放弃并且没有遗憾的？本文称之为「今生和来世」(ora-pAraM)，此巴利语的原意是指河的两岸。
「今生」是我们现在生活经验的人间世界；「来世」是指此生以后的任何世界，因为种种的业导致我们于未来再生、轮回，可能投生到天堂般享福的世界，或受
地狱般的折磨，或是由我们想象出来、心所向往的世界。对来世任何世界的
众生而言，只有涅槃(nibbAna)是「『有』的超越」。
「今生和来世」一词，也应用在我们心中惯性运作的二分法及各种分别、对立的组合上，如胜劣、内外、肯定
生命的好坏、接受与拒绝等。简单地说，这意谓着不断循环的对立游戏-以无法消解的不满、失望与痛苦，来维持生命的游戏，佛陀因而要求我们必须舍弃。
超越对立、舍离「两边」，是《经集》重复出现的主题之一。构成我们的念头、态度与感觉的对立组合中，最明显的就是「殊胜与低劣」的组合，人类凭借这二分法，发明了为数众多的宗教、伦理、社会和政治的教义。虽然对这两个语词的定义千差万别，但在要求我们放弃低劣的，并将自己坚定、完全地依附在他们称颂为「殊胜」、「较殊胜」或「最殊胜」的这点上，则是一致的。
自己的意见是最殊胜的，
自己所认为的是「最好」，
其它的则贬斥为「卑劣」，
如此的人将无法远离诤论。(《经集》796 颂)
然而，任何与人类相关的领域，无论是世俗或宗教的，只要执取「殊胜与低劣」的分别，最终必定导致痛苦。当我们执着于任何「殊胜」的事物，如果这事物改变了，我们会感到悲伤；若是我们的态度改变了，将发现自己会感到不安与不满。
但是，尽管不断地体验到无常，尽管先前多么令人失望，人们仍然怀抱着希望，希望与自己珍爱、执着的事物永远同在的空想。只有少数「眼中有微尘或无尘」的人，了解这场对立游戏的本身是永无止尽的；而只有一个人-佛陀，向我们开显了解脱的方法。他-伟大的解脱者，开示通往真正自由的道路，在于放弃二分的两边，他甚至认为自己所说的教理也只是为渡河而造的筏，不是让人们紧紧执持不放的：
了解「
佛法如筏」的比丘们！连善妙的教法你都应当放下，更何况是错误的教义呢？(《中部》22)
我的弟子！所有的结，无论是粗的或细的，你曾看过我不要你丢弃的吗？
(《中部》66)
总之，大家应该清楚了解并牢记在心：放弃两边、超越对立，是最后的目标-结束漫长旅程的目标。因为这段旅程不可避免地要穿越轮回的浮沈，旅人将一次次地与对立的游戏相遇，他必须作出自己的决定，并选择其价值观。当双翼软弱无力时，不要奢望在对立的领空翱翔，否则命运会和伊卡洛斯(Icarus)一样-坠落 [2]。
在短时间内，必须尽一切的知识与力量，坚定地选择「殊胜」以对抗「低劣」，随顺以「法」的立场来看有益的事，并且避免有害的事。但是他应该将自己的选择与价值观视为一只竹筏，不执着并随时准备丢弃，以投入下一段旅程。当仍处在世俗的层次时，千万不能忘记或轻视存于心中的「低劣」-本性中的黑暗面，必须谨慎学习，且坚毅地以智慧来处理。
为了渡过生命的海洋并安全抵达「
彼岸」，须有航行于急流和逆流中的技术。然而，在适应内在与外在的急流时，我们必须随时提高警觉。急流有时可能威力强大，必须知道抵抗它的时机。有时必须以正精进来防犯或克服邪恶，来产生及维持良善；有时则必须善巧地抑制过度、不耐的激情，并回到易于纳受的态度，让内在的成长过程依自己的速度趋向成熟。藉由善加引导、不断调适，我们学会平等地看待各种情况的两边-我们本性中的二元性与所面对的客观环境。只有面对、了解生活经验中对立的两边，我们才能征服、超越它们。
对于响应对立的游戏愈发精熟，人因而学会截长补短，以平衡、调和并提升五根(indriya)。当两个完全相反的性质出现时-如精进根与定根-我们很自然倾向于加强弱者，而不会去削减强者的力量，如此，将在更高的层次上重新建立诸根的平衡。只有高度发展的诸根达到平衡，才能往下一个「超越两边」的阶段前进，也就是对于明显对立的最终领悟与调御，如刚毅与温顺，只有在孤立或不平衡时，才显现其对立的特质。
这种和谐是动态而非静止的，当达到如阿罗汉完美的寂静与平衡时，其寂静比任何
凡夫所能想象的更广大深远。
在情绪的层次上，阿罗汉寂静的特征，在于面对生活的起伏、经验范围内，可能发生的一切问题和冲突时，所表现出完美且坚定不移的平衡。这种寂静不是冷漠的疏离，而是对各个情况的平衡反应-由智慧与慈悲所产生、所引导的反应。
在意志与活动的层次上，阿罗汉的寂静表现为无有偏爱，以及在行动与不行动间作出谨慎的选择，这些都是以智慧和慈悲为出发点。而作决定时，仍展现出完美的平衡。
在认知和智识的层次上，他的寂静展现在以谨慎、实事求为依据，对每个情况或想法作出公平的判断，这是平等的洞察力，使他免于落入观点偏激的陷阱。
以上是从三方面来谈阿罗汉的寂静，它们具体表现出超越偏激与对立的中道。
【注释】
(1) 这些是「五蕴」(paJcakkhandhA)，佛陀将个人的特性分析为五蕴。
(2)《念处经》中曾提到，而《清净道论》(第八品)大篇幅解释这种禅修法，藉由身体的组成部分，诸如皮、肉、肌腱、骨、内部器官、分泌物与排泄物等来随观色身。
(3) 见《清净道论》XXI, 43，《无我相经》与《火喻经》(《佛陀的三根本经》(Three Cardinal Discourse of the Buddha)，髻智比丘译，《*轮》经号No.17)，《中部》83。
【译注】
[1] 平衡安稳。
[2] 伊卡洛斯(Icarus)又译为伊卡鲁斯，希腊神话中发明家代达罗斯(Duedalus)之子。传说他利用父亲以蜡和羽毛制成的翅膀飞翔，但因为太靠近太阳，蜡因此溶化而落入海中。
