下面看经文:
【彼极乐国。所有众生。容色微妙。超世希有。咸同一类。无差别相。但因顺余方俗。故有天人之名。】
这一段经文的意思是说,往生到西方极乐世界的所有众生,注意有“所有”两个字,容貌色相庄严微妙,超过十方世界一切众生,非常稀有。每个人的容貌都和阿弥陀佛一样,没有差别。但是为了随顺他方世界的习俗,所以有天、人的名称。
这里面有一个词汇叫〔余方〕:是指极乐世界以外的他方世界叫“余方”。
这一段经文非常重要。前面世尊告诉我们,往生到西方极乐世界,无论是色身还是容貌,甚至于日常生活中的受用,都跟佛完全平等,没有差别。既然是这样,为什么经上还说有阿罗汉、天人,这就使我们产生了一些迷惑,没有办法理解。在这里,世尊为我们说明,西方极乐世界确实是清净平等。
极乐世界的所有众生,从凡圣同居土下下品往生,乃至于往生到边地疑城的人,一直到等觉菩萨,皆是“容色微妙”。微妙到什么程度?微妙到“超世希有”,就等于和佛一样,“咸同一类。无差别相。”这是经的原文这两句,跟阿弥陀佛所发的大愿完全相应。
看下面两句:
〖但因顺余方俗。故有天人之名。〗
这就解释,为什么到了西方极乐世界都是菩萨,不是说西方极乐世界是纯一菩萨的法界吗?那怎么还有天人呢,还有阿罗汉、还有声闻呢?
世尊在这里为我们做出了解释。他方世界的人,天人身分往生到西方极乐世界的,就称为天人。比如说,像我们念佛人,往生到西方极乐世界,因为我们是从人道往生的,所以就称为人;声闻往生到极乐世界的就称为声闻;阿罗汉往生的就称为阿罗汉。这是说我们没往生前的身分,这就是“顺余方俗”。这是一个意思。
还有另外的一个意思,就是从断惑证真上来说的。虽然生到了西方极乐世界,见思烦恼没断,故说他是人、天。见思烦恼断了,尘沙、无明没有断,就说他是声闻、阿罗汉。
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