一队人马又继续往前走,可是苻秦的国内发生政变,苻坚被推翻,姚苌作了皇帝。吕光这时不回去,在半路独立了。姚苌做了几年皇帝又死了,姚兴做了皇帝,便派人将罗什法师请到中国来翻译经典。当时有八百多位比丘聚会翻译。
罗什法师在圆寂前,对大家说:‘我这一生译了许多经典,也不知对不对?若译得对,则我圆寂后用火烧,舌头就烧不坏。若不对,就会烧坏了。'说完后就圆寂了。圆寂后火烧,果然舌头没烧坏,由此证明鸠摩罗什法师所译之经典是正确的。另一证明:唐朝道宣律师问天人陆玄刹:‘为什么罗什法师翻译的经典,人人都欢喜读?'曰:‘罗什师是过去七佛的译经师。'所以他所翻译的经典是正确的。
三藏就是经、律、论。经藏属于定学,律藏属于戒学,论藏属于慧学。经、律、论即是戒、定、慧。法师者,就是以法(佛法)为师。又有一义为以法来布施人。法师有读诵经典的法师、受持经典的法师、书写经典的法师,及讲经说法的法师。
鸠摩罗什是梵语,译为童寿,意即此童子将来一定活很大年纪。又言童子虽然年纪不大,但他的智慧、德行、辩才都很高超,所以童年而有耆德,有老年人的德行,故名童寿。这一部佛说阿弥陀经,就是童寿法师所翻译的。
每部经可分出三部分:(一)序分。(二)正宗分。(三)流通分。序分是叙述经的大概意思。正宗分是讲这个经典的正当的道理。流通分就是希望后人推而广之,扩而充之,像流水一样,流到任何地方。序分就像人的脑袋一样。正宗分就譬如人的身体,体内有五脏六腑。流通分就譬如两足,可以走路行动。
序分又叫经前序,因为它在经的前面,又叫经后序。为什么经前序又叫经后序?这是否矛盾?叫经后序是因为释迦牟尼佛说经时,并没有此段文,它是后来阿难和迦叶尊者结集经藏时,添上去的。又叫发起序,即是发起经的因缘。又叫正信序,由序分证明经文是可信的。在序分里,具足六种成就:第一是信成就,‘如是'。第二是闻成就,‘我闻'是闻成就。‘一时'是时成就。佛是主成就。‘祇树给孤独园'是处成就。‘与大比丘僧千二百五十人俱',是众成就。有此六种成就,故经典是可以相信的。
如是我闻,一时,佛在舍卫国,祇树给孤独园,与大此丘僧。千二百五十人俱。
什么叫‘如是'?‘如是'是信成就。如是之法是可信的,不如是之法是不可信的。所以‘如是'是指法之辞。指是指示你佛法,如就是静,是就是动。如才是,不如就不是。什么叫是?没有不是就叫是,绝对不非。什么叫如?如是寂然不动。‘如'就是一个真空。‘是'就是妙有。也就是妙有离不开真空,真空也没有离开妙有,故叫空有不二。即空即有,非空非有。这种法是可信的。‘如是我闻'这四个字,是所有佛经一开始皆有此四字,如才是,是才如。不如也就不是,不是也就不如。这道理是这样,故如是之法是可信。‘我闻'是阿难亲耳闻的。阿难证果已无我,为什么还说‘我闻'?这我是无我之我,所以阿难说‘我闻'。因为世俗的人,皆有个我,所以阿难虽然无我,但随顺世人而说出此道理。‘如是我闻',‘我闻'是闻成就。有闻才有信,不闻怎会信?‘如是我闻'四字,佛将入涅槃时才指示,告诉大众:‘我今天于半夜即将入涅槃。'阿难一听见佛要入涅槃,就著急得哭起来,就像小孩子找妈妈似的,阿难一边哭,一边叫佛,说:‘佛您不要入涅槃,您不要把我们都舍弃了。'阿难的头脑大概在此已昏了,不清醒,就以为哭是应该做的事情,这个时候就有一个瞎子(阿那律尊者),此瞎子和一般瞎子不同,他虽无肉眼,但却有天眼。因为没有肉眼,他就不东张西望,没有这么多的妄想,于是心水很清,他说:‘尊者,你为什么哭得如此伤心?'阿难说:‘佛要入涅槃,你叫我怎能不哭?'瞎子说:‘你哭又有什么用?现在还有很多事去请问佛。'阿难说:‘有什么事?佛要涅槃,还有什么事情比这更重要呢?'阿那律尊者说:‘有四种事情很重要,你若不问清楚,那怎么可以?'阿那律尊者说:‘第一件事是在结集经藏时,在经典的开始应用什么字?'阿难说:‘对,这很重要,幸好你提出来,否则我什么都忘了。第二件呢?'阿那律尊者说:‘佛在世时,我们以佛为师。佛火涅槃,我们将以谁为师。'阿难说:‘对,佛入涅槃,我们找谁为师?'阿那律尊者又说:‘佛在世时,我们依佛而住。佛入涅槃,我们将依什么而住呢?'‘第四件呢?'阿那律尊者说:‘佛在世时,恶性比丘(即是不守规矩者,与众不和,性中总有争强论胜,好像阿修罗似的),佛可调伏。佛入涅槃后,这些恶性比丘和恶性居士总是骄气凌人,说:“你们不如我,你们不如我发心。”(实际上,就是因为你,人才不发心),怎么办?'阿难一听,觉得这问题很重要,应该去问佛,于是赶紧把眼泪一擦,就到佛的面前说:‘世尊!我现有四件事想要问世尊,请世尊慈悲答覆。'佛说:‘好啊!有什么问题,我来给你解答。'阿难说:‘佛一生所说的经典很多,在结集经藏时,经首应用什么字呢?'佛说:‘所有过去、现在、未来,十方三世一切诸佛,皆是用“如是我闻”四字按在经首。'阿难又问:‘佛住世时,我们以佛为师,佛入涅槃,我们应以谁为师?是不是大迦叶呢?'佛说:‘不是。我入涅槃,你们应以波罗提木叉(戒)为师。'故出家人应受戒。这是依照佛的指示,佛不在时应以戒为师。阿难又问:‘第三个问题,佛住世时,我们这些比丘和佛住在一起,现在佛入涅槃,我们这些比丘应以什么为住呢?'佛说:‘我入涅槃后,所有的比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷,应以四念处而住。'
什么叫四念处?即是念身、受、心、法。第一要观身不净:看自己的身体是不清净的,就不会对它生出一种爱心;因无爱心,就没有执著;没有执著,就自由了。第二是观受是苦:你所接受都是苦。苦受、乐受都是苦的因。第三是观心无常,念念迁变。第四是观法无我。
阿难问:‘第四个问题是恶性比丘、居士和一般人,又如何处理?'佛说:‘这很简单,你就用“默摈”二字。'默就是不和他讲话,摈就是不理他。此意即遇到恶性比丘,你用定力,不要被他转。
佛为何叫阿难用‘如是我闻'四字为经首?有几个原因:
一、异外道。与外道不同。外道所有的经论一开始,即用‘有无'二字(梵语是阿(有)嚘(无))。他们主张一切的法,万事万物,均不出此二字;非有即无,非无即有,故以‘阿嚘'两字开头。或言无有,本来无,现在有了,其道理与真空妙有有些相似,但未深入阐明。
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