小故事大智慧·序
营造幸福人生，构建和谐社会，是每一个国家，每一个族群，每一个家庭，乃至每一个世人，所致力谋求的理想境界，然往往事与愿违。尤其是在当今社会，西风日盛，功利炽然，诚信脆薄，道德沦丧，以致灾祸频繁，世局混乱，家庭不和，人心惶惑无依。究其根源，实由废弃圣贤教育，无有智慧，不明因果报应之理，不能敦伦尽分所致。
所谓是‘人不学，不知道’，故《礼记。学记》曰：‘建国君民，教学为先。’而教学首重德行的教育，《弟子规》便是落实德行教育，做人根本的理想教材，也是入佛道之基础，成圣作贤之根本。
蔡礼旭老师讲于香港、台南、澳洲共一百二十次之‘幸福人生讲座’的讲演，生动活泼地阐述了五伦大道、《弟子规》的要理经义，并以自己求学、从教的亲身经历、风趣幽默地演示了遵循五伦大道、实践落实《弟子规》，对于净化社会人心，实现人与人，人与天地自然和谐相处的真实利益，深受四众同修及社会大众的喜爱，印证了‘道不远人人自远’的真理，诚为济世病之良药，化浊世之清风，明人心之慧日，确乃幸福人生必听的一堂课。
鉴于此，华藏讲记组同修发心聆听摘要，分类汇编成蔡老师系列丛书，有《小故事大智慧》、《幸福锦囊集》、《培养孩子好习惯的方法》、《健康与环保的新饮食》、《人生不能等待的两件事》、《礼貌待人的重要性》、《快乐聪明健康致富的五大策略》、《说话的艺术》、《精彩人生始从弟子规》等共九册，至诚供养有缘同修大众，冀解社会、家庭、个人各各不同之迷惑障难。
《小故事大智慧》，由蔡老师的讲演中所引用的佛教、德育、因果、寓言故事，教化实例，生活集锦等内容汇整而成。蔡老师讲解的故事贵在理事圆融，在述说故事之余时时细剖其理，令听者或感动、或会意、或莞尔、或警醒之余，更洞明其理，深蒙法益。
书中内容汇整不当、文字讹误之处，祈望同修大德慈悲赐教指正。阿弥陀佛！
华藏讲记组
二00六年四月二十八日
一、德育故事
古代有个孝子叫韩伯俞。他的母亲在他犯错时，总是严厉地教导他，有时还会打他。待他长大成人后，当他犯错时，母亲的教训依然如故。有一次母亲打他，他突然放声大哭。母亲很惊讶，几十年来打他从未哭过。
于是就问他：‘为什么要哭？’伯俞回答说：‘从小到大，母亲打我，我都觉得很痛。我能感受到母亲是为了教育我才这么做。但是今天母亲打我，我已经感觉不到痛了。这明母亲的身体愈来愈虚弱，我奉养母亲的时间愈来愈短了。想到此我不禁悲从中来。’
所以，父母为了抚育孩子，为了孩子茁壮地成长，日复一日年复一年，年华消逝，日渐衰老。为人子者，更当孝养父母。
晋朝的时候，有个孝子名叫王祥。他母亲很早就去世，父亲娶了后母，后母视他为眼中钉。后来，后母也生了一个男孩，就是王祥的弟弟王览。从此，后母对王祥更是百般刁难。对一个小孩来说，如此的际遇是非常不幸的。然而，王祥并没有任何抱怨，反而常常想着如何做才能令后母欢喜。
有一天冰天雪地，后母病了想要吃鲤鱼，整条河都已经结冰了，如何会有鱼出现！王祥到了河边无可奈何，就呼唤着母亲，赤背卧在冰上，希望能出现奇迹。由于他这份至诚的孝心，冰裂开了，跳出两条鲤鱼，让他能孝敬后母。这真是孝感天地，至诚感通！
王祥不只是在小时候受后母的虐待，长大成家之后，后母对他们依然是百般刁难。但是他的弟弟王览对兄长很尊敬，每次母亲惩罚哥哥时，弟弟就会来从旁解围。
王祥的道德和学问日渐提升，名声也愈来愈好。后母随之起了害王祥的念头，在酒中下了毒给王祥喝。结果他的弟弟发现了，在情急之下，冲过去把毒酒夺过来，当场要喝下去，想替哥哥去死。后母看到这一幕，立刻把毒酒打翻，感到非常羞愧。因为她时时想置王祥于死地，而她的亲生儿子却宁愿为兄长而死。兄弟之情感化了后母，后母和这两兄弟抱在一起痛哭。所以，唯有德行和真诚，才能转变人生的恶缘。
以后，王祥跟王览都在朝廷做了官。有位大官就送了一把传家宝剑给王祥，并告诉他，拥有这把宝剑的人，子孙一定会非常的发达荣显。王祥立即把宝剑送给弟弟。史书上记载，王祥和王览的后代九世都为公卿，就是做大官的。所谓是积善之家，必有余庆。
在汉朝，有个读书人叫蔡顺，他母亲喜欢吃桑椹。有一天，蔡顺出外去采桑椹，他拿了两个篮子，一个装黑色或紫色的，另外一个装比较红色的。为什么要分成两个篮子？因为比较熟的桑椹是黑色、紫色的，还不是很熟的是红色。蔡顺在回家的路上遇到了强盗。
强盗们也很纳闷，把他抓起来，就问他：‘你为什么采桑椹要分两边？’他说：‘因为熟的比较甜，是留给我母亲吃的；这边不太熟的，是留给自己吃的。’
强盗们听了很受感动，就把他放了。强盗都是杀人不眨眼的，为何会把他放了？因为蔡顺的孝心唤醒了他们的孝心。所以，我们要相信‘人之初，性本善’，只要我们有好的德行，再恶的人也会被感化。我们面对恶人的时候，要不要去责骂他？不需要！最重要的是我们自己做好，来影响他，影响社会。
强盗们因为很感动，就把一些米和一些东西送给蔡顺，让他拿这些东西奉养母亲。然而，蔡顺并没有拿。假如他拿回去才放到家里，突然官府里的官员来了。进门一看：张三家的米为什么在你家？李四家的菜为什么在你家？此是人赃俱获，百口莫辩。所以，要拿任何人的东西，一定要先思考物品的来路是否清楚！孔夫子说‘君子有九思’，就是君子有九个方面要时时观照，时时反思。这九思当中就提到‘见得思义’。我们要获得任何一样东西，首先就要考虑到它的来路是否符合道义。假如与道义相违背，就绝对不能动用。所谓‘君子爱财，取之有道’。
我们跟孩子们每讲一个故事，其中都蕴含着很多道理。这个故事蕴含的第一个道理，是‘亲所好，力为具’。第二个道理，是‘人之初，性本善’，我们应该用德行去感化。第三个道理，是‘见得思义’，‘君子爱财，取之有道’。当我们在跟学生讲故事时，假如不把这些道理开显，学生留下的印象，只是觉得听了一个故事。假如只是单纯讲道理，没有讲故事，一般人听久了道理很可能会昏沉。所以，理与事要融合在一起，要理事圆融来讲故事。如此，学生就会很容易吸收其中蕴含的道理。
《中庸》提到：「祸福将至，善，必先知之；不善，必先知之。」一个人假如处处行善，自然就能「百福骈臻，千祥云集」。这都是有护法神在保佑。所以，古代有很多孝感天地的实例，因为孝行而化解灾难的例子非常多。
元朝的时候，发生了一次大地震，把很大一个地区的房屋都震垮了。当地有个孝子叫李忠，当震波沿着震央向外传播，快到他家的时候，突然传播的方向变成两条，过了他家以后，震波传播的方向又合而为一，把他家绕过去了。结果，所有的房屋都倒塌了，只有他一家的房屋没倒。确确实实感应不可思议，真正是孝感天地。
春秋时代，有个孝子叫闵子骞。他的母亲去世比较早，父亲娶了继母，又生了两个弟弟。继母对他不好，常常虐待他。一年冬天，后母用芦花给他做衣服，而给他的两个弟弟做的是棉衣。芦花做衣服看起来很蓬松，但是不保暖。刚好他父亲带他外出，让他驾马车。因为天气太冷，冷风飕飕，衣服又不保暖，所以他就冻得发抖。父亲看了以后很生气，衣服已经穿得这么厚了还在发抖，是不是有意要诋毁后母。一气之下，就拿起鞭子抽打闵子骞。结果鞭子一打下去，衣服破了，芦花飞出来，父亲这才明了，原来是后母虐待自己的孩子，所以很生气。回到家里，当下就要把他的后母休掉。
闵子骞对他的后母还是一味的真诚。在此时只有一个念头，跪下来跟他的父亲说：‘父亲，不能赶后母走，因为“母在一子寒，母去三子单”。有母亲在的时候，只有我一个人寒冷，假如母亲走了，我和两个弟弟同时都要挨饿受冻。’
在这种情形之下，闵子骞至诚的孝心丝毫不减，而且还想到兄弟和家庭的和乐。这一分真诚让他的父亲息怒，这一分真诚也让他的后母生起惭愧之心。闵子骞这分真诚的孝心转化了家庭的恶缘，致使家庭从此幸福和乐。所以，‘亲憎我，孝方贤’。我们时时处处想着‘德未修’，所以‘感未至’，真诚就能永不忘失，能时时提起关照。
在古代，有个孝子叫毛义。因为那时是乱世，读书人大多不愿意出来做官，只想自己独善其身，好好教学，不愿贪图所谓功名利禄。然而毛义就接受了一个官职，出来做官。他的一些好友就觉得他不可以这样做，因此就看不起他。毛义在接受官位的时候，还露出微笑，所以这些朋友都逐渐远离他了。过了一段时间以后，毛义的母亲往生了。毛义就把官职辞掉，从此就没有再出来为官。毛义的好友中，有一位很有名望的读书人叫张奉，他看到毛义辞官回来，内心很惭愧。他说毛义当初这一笑是为谁笑的？我挨饿没关系，怎麽可以让我的母亲挨饿！他是为了奉养母亲，心生欢喜。等母亲往生以后，他要保守气节，就不愿再出去。这是通权达变。
在春秋时代，有个孝子叫曾参。有一次他父亲很生气，要处罚他。顺手拿起旁边一根很粗的棍子打他，他很乖动都不动。「父母责，须顺承」，就乖乖在那里让父亲打。父亲因为脾气比较大，竟把他打昏了。
孔夫子知道了这件事，就对曾参说：「你这样做，即是不孝！」曾参觉得自己很乖，「父母责，须顺承」，连跑都不跑，怎麽会不孝？孔夫子说：「假如你的父亲失手把你打死了，谁最伤心？」就是父母。如此是陷父亲于不义！
孔夫子告诉曾参说「小杖则受」，小棍子可以接受；「大杖则走」，就要赶快离开，要学灵活一点。所以，我们求学问也要灵活，要懂得权变。比如说，今天我们刚好犯了过失，父亲在骂，这时候我们要「父母教，须敬听」。但是假如父亲有心脏病，愈看愈生气，这时就不可站在那里，要赶快离开。这就明，我们要懂得观察情况，处处为父母著想。
宋朝有个读书人，叫朱寿昌。他母亲不是父亲的原配，因此父亲的元配对他母亲很排斥，就设法逼他母亲改嫁。朱寿昌七岁时，母亲就离开了他。他长大以后，总是想著要把母亲接回来奉养，一直都没能如愿，过了五十年都没有找到。那时他做了官，内心一直在想，一个人一生不能奉养母亲，非常遗憾。他下定决心把官职辞掉，去找母亲。他对家人说，这次我去找母亲，假如没找到我就不回来。他就往陕西的方向一路走去。
结果走到一个处所，突然下起雨来，他就停在那里躲雨。刚好遇到一些人，就跟他们询问有没有看到像他母亲那样的人？非常巧合，他母亲就在其中。这是孝感天地，他的孝心感得上天降下雨来，成就了他的孝心因缘。后来，他就把母亲以及所有的小兄弟姐妹都接回来，一起共享天伦之乐。
宋朝的时候，有一个读书人叫黄庭坚。他虽然官位很高，但是每天回家，一定要亲手为他母亲洗尿桶，洗粪桶。即使佣人再多，这件事他也不愿假手他人。我们从中可以感受到，黄庭坚是念念想著父母的生育教养恩德。假如每天没有帮母亲做些事，心里就不好受。所以，有父母可以奉养，内心很踏实；有父母可以奉养，是最大的福田。
曾子（曾参）是古代一个很有名的孝子。有一天，他上山去砍柴，刚好有朋友来找他。在古代有朋友来拜访，可能都是走了两、三天的路才到的。他母亲为人特别忠厚，想到朋友从远地而来，假如又没有见到曾参，这样对朋友就很不礼貌。所以，她就立刻往自己手上扎了一针，这一针扎下去，曾参立即就觉得心痛，心想一定是母亲出事了，立刻快步赶回家里。
结果一回家看到母亲，他马上跪下来说：「母亲，究竟有什麽事，为什麽我的心一阵痛？」母亲跟他解释说：「因为有朋友过来，我想赶快叫你回来，所以我才这样做。」
孔夫子有个学生叫子路，子路很孝顺，常常走到百里之外把米背回来让他的父母吃。后来子路做了大官，每天菜饭非常丰富，子路反而吃不下。
人家就问他：「这麽好的山珍海味，你为什麽吃不下？」子路对大家说：「这些饭菜比不上我帮父母背了一百里之外的白米香，而且我的父母现在也没有机会来吃这样丰盛的菜肴了。」子路能时时想著父母，替父母分忧。他觉得只要能奉养父母，过这种生活也非常踏实、非常欢喜。
古代舜王是位性情极为和顺的著名孝子。他虽被父母和异母兄弟百般虐待，但从不怨天尤人，依然一心一意孝顺父母，友爱弟弟。他这样宽大的胸襟，以及至孝的行为，感动了上天。当他在历山耕种时，大象来帮他耕田，小鸟儿纷纷来帮他除草，靠著动物们的努力合作，他把历山开发得非常好。邻里乡党都赞许舜的孝行。「远者怀之」，离他很远的人民也对他的德行生起恭敬之心。因此，舜的孝行与名声，无人不知，无人不晓。舜用他的德风自然而然感化人民，最后连尧帝都很佩服。尧帝不仅把两个女儿嫁给他，而且把天下禅让给他。后人称舜王为「虞舜」，他的故事也就万古流芳传流至今。
古代很多孝子，即使没有听到父母的吩咐，都能感受到父母的需要，而主动去为父母做事。在三国时代，有个孝子叫孟宗，大家可能听过「孟宗哭竹」的故事。孟宗的母亲有病，脾胃很虚弱，已经很长一段时间吃不下东西，突然很想吃竹笋煮的羹汤。孟宗想，母亲想吃笋羹汤，假如吃不到一定会很难过。可是冬天，哪里会有竹笋呢？他走到竹园里，伤心地抱著竹子哭泣起来，不知如何是好。古人有谓「精诚所至，金石为开」，他这份至诚的孝心，感动了竹子，地上竟然长出了鲜嫩的竹笋。他喜出望外，采了竹笋，给母亲煮了笋羹汤。母亲吃了笋羹汤，病就好了。
竹子是植物。日本的江本胜博士已经研究出来，人的意念可以影响矿物，可以影响水。当人有善念之时，水的结晶就会很漂亮。所以，大自然与人心会产生互动，呈现一种动态。古代众多的孝子，为什麽能感动植物、动物，甚至于感动最凶猛的老虎？凭的都是至诚的孝心！这样的好戏，我们的老祖宗上演了几千年，我们应不应该继续演下去？当然应该！只要我们能学到他们那种真诚的孝心，一定可以在我们的人生历程中，演一出又一出感人热泪的好戏。而真正的孝子能让父母宽慰，让父母身体健康。
明朝的时候，有一个读书人叫包实夫，他在私塾教书。放假的时候，他要回家去看望父母。结果走在路上遇到了一只老虎，把他叼起来，带到另外一个地方，准备把他吃掉。包实夫并没有惊慌，古代读书人知道「生死有命，富贵在天」，面对生死不恐慌。
但是他很诚恳的跪下来跟老虎说：「我被你吃是我的命，但是因为现在我有七十多岁的父母要奉养，是否可以让我奉养完父母，再来让你吃。」
这一片孝心让最凶猛的老虎都感动了，这只老虎就走了。所以，当地的人就把那个地方取名为「拜虎岗」，纪念包实夫奉养父母那一片真诚的孝心。不只是动物可以被感动，不只是植物可以被感动，天地万物都能被感动。所谓「万物交感，以诚以忠」，真诚到极处，天地都会感动。
今年，中国大陆选了十大杰出青年，其中有一位孝子被选出来，他叫田世国。他才三十多岁，因为他的母亲得了尿毒症，必须换个好的肾脏才能延续生命。他的母亲得病以后，唯恐会拖累家里人，自己关在屋子里不肯就医。他就利用一些善巧方便，也没有让他母亲知道，就把一只肾脏捐赠给母亲。后来他母亲接受了肾脏移植，身体很顺利地健康起来。他这种孝行令很多的亲朋好友都为之感动。凡见到他的人都对他说，今年无论多忙，也一定要回家看看老爹、老娘。当他获选十大青年的时候，他说：「别人都是对国家很有贡献，我只是做了为人之子应该做的事。我做了这一点小事，比不上母亲给我恩德的万分之一，我觉得「杰出青年」称号受之有愧。」其实一个孝子的行为，将可以带动整个社会形成良好的风气，唤醒更多人知恩报恩的孝心。
我们研读历史，就能以史为鉴。周朝绵延八百五十六年，原因何在？孝和悌。在周朝，孝悌的概念就有了相当扎实的基础。周武王的父亲是周文王，周文王的父亲是王季，周文王对他的父亲非常孝顺，确实做到‘晨则省，昏则定’。每天早上、中午和晚上，他都一定三次前去问候他的父亲，看看父亲睡得好不好？吃得好不好？假如父亲的胃口不太好，他知道了之后，内心就会很着急。等父亲的身体稍微舒适，吃得比较正常时，他才觉得宽慰。
由于周文王做出这样的榜样，所以周武王侍奉周文王也非常的孝顺。有一次周文王生病了，周武王服侍在侧十二天，没有宽衣解带，帽子都没有摘下来。时时刻刻都在照顾他的父亲。由于这份孝心，周文王的病很快就好转了，所谓‘至诚感通’。试问，周文王喝的那杯汤药跟一般人喝的汤药是否一样？不一样。因为武王孝心的作用，水的结构都发生了变化，药喝下去就特别有效。所以，周朝以‘孝’治天下。
周朝也以‘悌’治天下。周文王的父亲是王季，王季有两位兄长，一位是泰伯，一位是仲雍。他们三兄弟都是太王所生，太王是周文王的爷爷。当他看到周文王出生的时候，非常欢喜，觉得这个孙子是圣主之相。而文王的大伯、二伯（就是泰伯跟仲雍）看到父亲如此疼爱孙子，两个人就相约，以父亲生病的名义上山采药。这样一上山，就再也没有回来，把天下让给了他的弟弟王季，进而传位给周文王。而泰伯和仲雍这种作法是尽到了孝心，因为他要让父亲放心做事，不希望父亲因为他们两兄弟而有所顾忌，而没有传位给他的弟弟王季。
所以，这一让成全了父亲的心意。这一让，也成全了兄弟的情义，连天下都可以让，还有什么事可以令兄弟不和？所以，让出了孝，让出了悌，还让出了忠，忠于天下百姓。因为让出了王位，可以让周文王领导全国人民，所以是尽孝、尽悌、又尽忠。上行下效，周朝人民就以这些圣贤人为榜样，所以朝代绵延八百多年。在周朝，因为人人都懂得礼让，所以成就了国家非常良好的风气，国运强盛久久不衰。
周武王去世之后，周成王年纪还小，由周公辅政，辅佐周成王治理天下。后来成王长大了，有些流言蜚语传到了朝廷，说周公可能有野心。周公不等周成王有什么想法，自己就放下权位，来到了他治理的鲁国。周公确实念念为君主，为他的侄子着想，不希望他难为做人。
后来成王出外的时候，看到天空有异象，大白天还打雷。古代人都了解‘依报随着正报转’的道理，成王就开始反省，我是不是有哪些做法不顺天道？他就到了太庙前反省，刚好发现周公为兄长祈求延寿的祷告文。周成王一看完非常感动，也非常惭愧。他的叔叔这样辅佐他，又为了祈求他的父亲延寿而祷告。所以，周成王带着文武百官亲自去将周公迎请回来，让周公能完成制礼作乐之盛举，所以周朝能够长期兴盛。
古人对兄弟手足之情非常重视和珍惜。在晋朝之时，有个孩子叫庾衮。恰巧他们那个地区发生瘟疫，他的兄长已经因为瘟疫过世了，还有一位兄长正在生病。乡里所有的人都撤走了，他的父母跟他的伯伯、叔叔也要走，还要把他带走。庾衮跟长辈说：‘我不容易生病，所以不要害怕，我要留下来。’我们看到古代这些圣哲人，他的存心确实是可以做到‘杀身成仁，舍身取义’。其实这样的态度，与宇宙人生真相暗合妙道。当他以道义的态度面对人生，纵使身命结束了，他来生绝对会有好地方可以去。假如违背道义，纵使苟延生命，来世能不能有好的去处？不能！而且更重要的，虽然能活几十年，也对不起自己的良心，一生都不会幸福。而往往有舍身取义态度的圣哲人，就能演出一场一场的人生好戏，能化干戈为玉帛，化凶险为吉祥。
庾衮留下来照顾哥哥，晚上还到他死去的兄长墓碑前祭拜，独自哭泣。没过多久，他哥哥的病就好了。为什么会好？做兄弟的有这样的深情厚谊，端的每一碗药都有善念加持，都有道义、恩义的加持，所以他哥哥喝下去特别有效果。后来兄长的病好了，他也没有被传染。父母回到家乡，看到两个孩子还活着，高兴得不得了。这是在晋朝，庾衮演出感人肺腑的兄弟之情。
唐朝有位大臣叫李绩，他是随着唐太宗建立很多功业的大臣。有一次李绩生病了，御医提到，给李绩的药方中要用胡须做药引，唐太宗一听二话不说，提刀就把自己的胡子割下来拿给御医。李绩知道这个消息非常感动，到皇上面前叩谢龙恩。所以，一个领导人只要时时能为下属着想，相信一定会赢得大家对他的爱戴。
而李绩对他的姊姊也非常恭敬，那时他已经是国家的大臣，他去看望姊姊时，还亲自帮姊姊煮粥。在煮粥的过程中，因为火势太强，把胡子烧了。他姊姊一看，怎么把胡子烧了？就告诉他说：‘家里的仆人很多，让他们去做就好了，你又何苦亲自来做？’李绩对年老的姊姊说：‘姊姊，你从小对我关怀备至，我时时都想要回报你。我们年纪都这样大了，我又有多少机会能够亲手帮你煮粥？’所以，李绩的心中，时时不忘姊弟的情谊。
在明代，有位大臣叫郑濂。他们家族七代同堂，有一千口人居住在一起，相安无事。皇帝听了很欢喜，就御赠一块‘天下第一家’的匾额。御封之外，送了他两个大水梨，还派锦衣卫跟在后面，看看他如何把两个大水梨分给一千个人。如何分的？郑濂回去，不慌不忙，吩咐人运来两个大水缸，一边放一个梨，把梨捣碎，让梨汁流到水缸里，混合在一起。然后说：‘来，每人喝一碗’，如此大家都觉得非常公平。子孙中比较亲的人，见郑濂能如此公平，就会肃然起敬；比较疏远的后代，见长辈能这样公平，也非常佩服和崇敬。所以，平等、公平是治家的第一重要条件。
皇帝问郑濂，你治家究竟有何诀窍？郑濂说：‘不听妇言。’以前的女性听闻圣贤教诲的机会比较少，人没有智慧，难免会随顺习气。家里的妇人假如对自己的孩子特别偏爱，往往在言词中就会有是是非非，一旦是非传递开来，很多怨言就会应运而生。所以，做为一个家族的领导者，绝对不能听信偏见，而产生心里的不平，进而造成家庭里的不公平。
宋朝的时候，有个读书人叫陈昉。他家十三世的子子孙孙都同住在一起，家里共有七百余口人。他们遵守祖宗的遗训，不分家，而且不请佣人，所有的活都自己做。这样做好不好？好！真正让孩子去学习劳动，孩子才知道感恩。假如孩子很会花钱，他就很奢侈。家里的活什么都不做，他会如何？懒惰，又奢侈、又懒惰，又不知道感恩。所以，一个不勤劳所延伸出来的坏习性可真不少。
他们家每次吃饭，都是七百口人聚在一起吃，相当热闹。他们家养了差不多一百只狗，这一百只狗也像主人一样，一定要等到所有的狗全部到齐了才开始用食，这就是‘一犬不至，群犬不食’。这种孝悌之风也感动了他们家的狗群。假如你是他家的邻居，你看到这一幕又会如何？感动！感动之余要想想，我们自己若在家里吵吵闹闹，岂不连狗都不如！
如此之盛况传到了皇帝的耳中，皇帝也很感动，立刻免去了他家所有的徭役。
人的德行会感动狗。有些人说：‘我不相信。’现代的人都很难相信这些感应事例，为什么？他们都说：‘我都没有感应，为什么它们有？’会说这种话的人，是没有认真去想一想自己的存心，与圣哲人的存心有什么不同。
古代有个孩子叫孔融。当他四岁分梨时，就能把比较大的梨让给了哥哥，自己拿小的。他这样做完全正确，因为他做的家务比哥哥少。我们现代都讲平等，要跟孩子平等。这话对不对？那就看我们如何去理解！在人格上应该平等，我们尊重孩子的人格，而不是附属在我们身上。但是孩子还小，请问他的人生经验跟我们是否平等？不平等，对！他的人生智慧跟我们不平等，我们要引导他，要教育他。所以，要有长幼尊卑，孩子对长者才能生起恭敬心。假如都平起平坐，他对我们将如何恭敬？所以，我们要正确的理解这个平等。
当孩子有了长幼尊卑的观念，他才知道‘或饮食，或坐走，长者先，幼者后’。假如父亲上班还没有回来，儿子就大摇大摆，筷子也不拿就吃起来。长此以往他就会我行我素，‘苟不教，性乃迁’。所以，现代的孩子很难教。
孔融让梨给他哥哥吃，所谓是‘财物轻’。哥哥拿到了弟弟给的梨，对弟弟就会更加爱护和关怀。孔融让梨，是他深深懂得布施的道理。
在古代，有位读书人叫张士选。他父亲过世较早，所以他的叔叔就来抚养他。等到他十多岁能独立了，叔叔就跟他说：‘我们把财产分成两份，一份给你，一份给我。’可是张士选立即就对他的叔叔说：‘叔叔，你有七个儿子，应该分成八份，而不是分成两份。’叔叔依旧坚持说：‘不行，这是分给你父亲的，这是分给我的，分成两份就好。’张士选确确实实感受到，要永远不忘叔叔的恩德，如果他真的拿了那么大一份，其他兄弟的心就不平，所以他坚持让叔叔分成八份。后来叔叔确实就把家产分成了八份。由于这个缘故，所以家庭一片祥和。
如此一让，让出了什么？让出了自己的德行，提升了自己的心性。自性之中具足了无量智慧、无量德能、无量相好，而相好就是无量的财富。所以，当我们的自性与性德相应的时候，其后福无穷。
为什么说积阴德的人会有好的果报？因为阴德都是从自性流露出来的。后来，张士选要到京城去考试，刚好遇到一位算命先生，看他的面相就告诉他，你积了很厚的阴德，这次考试一定会高中，而且你往后的子孙也会非常荣显。其实这些结果，我们都可以从因果的来龙去脉推衍出来。他不只积了阴德给后代，也做了最好的榜样垂范后代子孙。
明朝的时候，有个读书人叫陈穗。陈穗有一个女儿，没有留下名字，所以史书上记载是陈穗之女。她的父母去世较早，留下陈穗之女和两个弟弟，一个五岁，一个六岁。她已经到了要出嫁的年龄，所有的亲朋好友都了解她家庭的状况，对她家的财富虎视眈眈。姊姊也觉察到了，绝对不能离开弟弟，一定要好好把他们抚养长大，所以她就决心现在不嫁。她也很有智慧，了解到亲友们都在虎视眈眈。有一天她就做了很多好菜，在门口点了蜡烛，点了火把。亲戚们都来到她家看看，她就很大方把他们请进来：‘来来来，不要客气，来吃点东西。’她对这些亲戚愈客气，亲戚们愈觉得惭愧。我们是来察看有什么下手之处，结果人家这样客气对待我们。这些亲戚都说，我刚好走到这里，蜡烛熄掉了，我是进来点蜡烛的，没有其他的事。
她用善巧圆融的态度把这个危机化解了，这些亲友从此以后就没有到家里来骚扰。他们也感受到，姊姊已经决心要好好抚育两个弟弟。后来两个弟弟都长大了，也都成家立业了，她才出嫁。那时她已经四十五岁，终身没生孩子，她的弟弟就把她接回来奉养到老。所以，上天一定会垂爱这些真正有道义之人。老子说：‘天道无亲，常与善人。’我们要有坚定的信心，如此才能心安理得。
明朝的时候，有一位女士叫章佳英。她的父母很早就过世了，所以她从小就是孤儿。她有三个兄长，后来三个兄长也很早就过世了，她就跟嫂嫂一起照顾她的侄儿们。很不幸，她三个嫂嫂也都陆续去世了。在这样的情况下，章佳英就抱定一个宗旨，一定要好好把自己的侄儿们抚养长大，所以她终身没有出嫁。她用真诚的爱心去爱护这些晚辈，相信她的晚年也会赢得晚辈们对她的奉养。
在隋朝时候有三个兄弟，老大叫田真，两个弟弟叫田庆、田广。父母都去世了，田真就打算把家产分为三份，准备分家。所有的东西都分好了，他们家门口有棵紫荆树，这棵树如何分？三兄弟都说，不然就把它砍成三份，这样也公平。结果才讲完没有多久，这棵紫荆树就枯死了。
田真毕竟读过书，一看到树枯死了，突然想到同气连枝的话，‘我们兄弟要分家，要把树分了，树已经感受到这种不仁爱、不友爱的行为，立刻就枯死了。’田真想，我们不能连树木都不如，应该要友爱才对。所以，他把这种感受讲给兄弟听，希望我们是同气连枝，都是父母所养育的，父母不愿意看到我们分离。
后来三兄弟就没有分家，又住在一起，结果这个紫荆树没过多久又复活了。所以，万物确实都是有感觉的。连树都可以感觉到家庭失和而枯萎，也能感受到家庭的每一分子都团结和睦而欣欣向荣。
晋朝的时候，有位读书人叫祖逖。当时国家不太稳定，北方五胡乱华。他不得已就带着好几百户人家，包括他的亲戚和邻居，一起迁徙到淮泗这个地方。因为他从小就很有侠气，很会照顾人，所以一路上所有的这些车马都让给年长的人坐，他自己都是徒步行走。还把家里所有的财物、药品统统拿出来给大家用，就这样一路照顾所有的人。当时晋元帝很敬佩他的德行，所以封给他一个官职。他做官也很好，胸怀雄心壮志，抱着一个信念，一定要把国家失去的疆土再夺回来。果然，在他一生当中，晋朝很多的土地失而复得。
在这次避难的过程中，祖逖也是时时都为所有人的生活着想，教给他们如何去耕作，如何才会有好的收获。遇到一些骨骸（因为战乱时代，常常会有很多尸骨），祖逖就组织大家把这些骨骸统统埋好，还办了一些祭祀的活动。他的行为令老百姓很感动。
有一次大家在一起吃饭的时候，很多长者在聊天中说：‘我们年纪都老了，能够遇到祖逖，就好像自己的再世父母一样，我们死而无憾。’祖逖这种仁义之心，不知道感动了多少平民百姓，所以祖逖去世的时候，所有的人民就好像失去了父母那样的悲痛。
我们不要小看自己这一颗真诚之心，所谓‘精诚所至，金石为开’。为什么古圣先王可以名留青史，垂范后世，都是来自于他对人民的一分道义。在夏朝，第一位领导者是谁？大禹。我们一定知道大禹治水的故事，也可能知道他三过家门而不入。何以三过家门而不入？因为水患急迫。假如进家耽误了时间，洪水泛滥，可能就不是一个人受灾，不是一家人受灾，而是千千万万的人民遭殃，所以他战战兢兢，念念都想着人民。大禹结婚四天就离开了家，整整治水八年，从未回过家。后来确实用了疏导的方法，治平了水灾。
大禹治水的方法我们现在能不能用？当然能用。不仅是治水，教导孩子也可以采取疏导的方法，因势利导。绝对不要像大禹的父亲用防堵的方法。长期堵塞，到一定的时候就会溃堤。我们要因材施教，顺着孩子的不同性格，逐渐地加以引导。
唐朝中叶，出现了一次很大的祸乱，就是安史之乱。那时因为唐玄宗宠爱杨贵妃，国政荒废，结果安禄山开始作乱。数月之内，失去了半壁江山。所有科举出身，念圣贤书的人到哪里去了？统统都举白旗投降。当时有两位忠臣，一个叫张巡，一个叫许远，他们死守淮阳城，奋力抵抗，安禄山的军队就打不进来。这才让唐朝的军队得以喘息，重新调整，重新备战。假如没有张巡、许远，唐朝可能就失败了。后来安禄山把张巡、许远抓起来，对他们严刑拷打，叫他们投降，他们至死不肯，还当着安禄山的面骂他是叛臣。安禄山看了很生气，下令把他们的牙齿都拔掉。他们依旧正气凛然，含血唾骂安禄山。张巡和许远那种大义凛然的气概能够屹立如山。
我在海口做事，海口最有名的历史人物就是海瑞，他是明朝的忠臣。有一出最有名的戏叫‘海瑞罢官’。海瑞为官非常清廉，只要他所到之处，还没有报到，当地的豪强、贪官污吏都先后躲避，因为他们知道海瑞一定会好好整肃风纪。所以，海瑞治理的每一个地方，人民都非常的爱戴他。当时我到海瑞墓去参观，一走进去，看到第一幅字就给我留下很深的印象，海瑞书写的：‘粉身碎骨全不顾，只留青白在人间’。古代圣哲人时刻将德行放在心上，希望造福于民，希望能垂范后世，这样才对得起圣贤教诲。
朝廷知道海瑞的忠诚，在他年岁很老的时候还起用他到南京为官，后来他病逝在南京。古代人都想落叶归根，就把他的遗体运回海南来。在运送过程中，整个南京城万人空巷，如丧考妣，人民就好像失去了自己的父母一样，都非常伤心，都相送海瑞回归故里。从海瑞的事件中，我们也能体会到，只要用真心爱人民，就一定会得到人民的爱戴。
我在参观林则徐纪念馆的时候，一进门就看到这两句话：‘苟利国家生死已，岂因祸福避趋之’。假如一件事真正对国家有利益，纵使舍掉生命，纵然会有灾祸，他也会勇往直前去做。林则徐具备如此的处事态度，所以他所做的事几乎都是一般人做不到的。我们看到林则徐焚烧鸦片的决心，不把鸦片烧尽，中国人不知道会成为什么样子。清朝末年就是因为吸鸦片，中国人都被人视为东亚病夫。林则徐力排万难，只为利益江山社稷。而他销毁鸦片的方法是不破坏任何自然环境，所以林则徐在几百年前就做到了‘环保’。方法从何而来？从真心，真想把事做好一定会找到好方法。
后来，林则徐处于逆境的时候，被流放到新疆偏远地方，但是他在那里也没有因为患难而减少他为人服务的心。他在偏远地区还大兴水利，造福了偏远地方的人民。他们种植农业的技术，以及林则徐教导他们的水利技术，现在新疆、甘肃地区的人们还在使用。
明朝有个大学问家叫宋濂。他小时候很穷，没有钱买书，就到一个大户人家去借书。大户人家的态度有点傲慢，借他一本很厚的书，跟他说：‘借你十天，到了期限要立刻给我还回来。’结果十天以后，下了一场很大的雪，主人就觉得他一定不会来，但是时间一到，宋濂冒着大风雪把这本书送了回来。大户看了也很感动，就对宋濂说：‘往后我们家的书，你都可以借。’所以，建立了信用对自己会有很大的帮助。
明朝有个忠臣叫左忠毅。有一年，左忠毅公担任了主考官，来自各地的读书人正要准备参加进士考试。左忠毅公时时都想着要为国家举贤荐才，所以在考试前夕就微服出巡，穿平民的衣服，到离京城附近比较大的一些寺院里去找贤才。为什么不到酒楼去找？有钱住酒楼的人，是否是贤才？很难说，因为好逸就恶劳。以前的读书人都很刻苦，学问才有所成就。所以，左忠毅公就到寺庙去巡视，他走到了一个书生旁边，这位书生写完文章太累就睡着了。左公看完他写的文章，深深感受到这位读书人对于国家有一种忠诚，对于人民有一种使命感。左公看完很欢喜，随手就把自己的大衣披在年轻人的身上，这个年轻人就是史可法。
后来正式考试，在阅卷的过程中，左公一看到这篇文章，立刻就想到是谁写的。因为文章是从一个人的内心流露出来的，可以从文章中感受到他的气节和志向。所以就把他面署第一，后来史可法考上了状元。考上状元以后，上榜的学子都要去拜主考官为师，所以那天史可法就去拜访老师和师母。一进门，老师左公就对他的夫人说：‘往后继承我的志业，不是我的儿子，而是这位学生。’所以，读书人不担心自己没有子嗣，担心的是唯恐不能把圣人的道德学问承传下去。自己没有子嗣，只是影响一家；道德学问没有人承传，将影响后代的子孙。他们的心中时时想着要为国家举才荐贤。
左公看到史可法心生欢喜，因为他帮助国家选了一位非常好的栋梁之才。后来左公与史可法同朝为官，一起效忠朝廷。因为明朝末年，宦官当政，左公被乱臣陷害，关到监狱。史可法非常紧张，害怕老师在监狱里受到残害，想尽办法要去探望老师。他的老师确实备受酷刑，用烧烫的片捂在眼睛上，膝盖以下也被切掉了。史可法心急如焚，就去求狱中的士卒。这些士卒也被他对老师的一分孝心所感动，就建议他伪装成乞丐的模样，混进监狱里去。
史可法走进监狱，缓缓的朝老师的方向走过去。当他看到老师的身体状况，不禁失声痛哭，扑在老师的面前。左公虽然眼睛张不开，但耳朵还可以听得到。当他听到史可法的声音，非常警觉，用他的双手把眼睛撑开，目光炯炯看着史可法。他说：‘你是什么身分？你是国家的栋梁，你如何可以让自己身陷危险的境地？与其这些乱臣贼子把你害死，不如我现在就活活把你打死。’说完之后，左公就捡起身旁的石头往史可法的方向投掷过去。史可法看到老师如此震怒，就立即离开。左公为何如此生气？唯恐学生的安危、国家的前途受到影响，纵使他身陷这样大的痛苦之中，念念也没有为自己，还是为国家，为自己的学生。
后来左公去世了，史可法担任国家的要职，带兵在外。他带兵在外的时候，都没有到床上睡过觉，让士兵分成三队，轮流跟他背靠背休息，守夜。他的士兵看了以后，也很感动，就说：‘大人，这样下去会损害你的身体。’史可法对士兵说：‘假如我去睡觉，敌人来犯，让国家受到损害，那我就对不起国家，更对不起我的老师。’老师教诲要念念为国家，史可法确实不敢忘怀，所以回馈师长最重要的是要‘依教奉行’。
后来史可法每次回到他的故乡，第一个不是回家，到哪里去？先到老师的家里。虽然老师不在了，他的师母还在，还有老师的后代子孙，他都竭尽全力奉养照顾，确实做到了‘一日为师，终身为父’。
春秋时代有一个故事。曾参的太太有一天出门买菜，她的孩子吵着要去。他太太对小孩说：‘不要吵，你不要跟我去，妈妈回来杀猪给你吃。’她儿子就不吵，也不去了。他的太太从市场回来，看到曾参正在磨刀。他太太很紧张，就跑过来说：‘我跟孩子开玩笑的，哄哄他，你还当真？’曾参对太太说：‘假如你骗孩子一次，可能你这一辈子所说的话，他都不会相信，所以还是得按照你的承诺去做事。’
所以，为人父母，‘事非宜，勿轻诺，苟轻诺，进退错’。人往往在很高兴的时候都会随口承诺，这很不恰当。很多大人在打麻将的时候，孩子要什么，大人都同意，以后孩子知道，大人打麻将的时候，最能要到东西。这些都要注意，不然孩子学到的不是老实，而是察言观色。有没有发觉现代的孩子眼色特别厉害？这不好！如果不老实的话，将来孩子的人生会产生很多的问题。
东汉光武帝时代，有个大臣叫宋弘。他非常有德行，在国家做司空，是个很大的官职。当时，光武帝的姊姊湖阳公主的先生去世了，她独自在家寡居。湖阳公主跟光武帝在谈话中，透露出有意要嫁给宋弘，因为她觉得宋弘非常有德行。一般王亲贵戚下嫁给下属官员，这个官员马上就变成皇亲国戚，而且又是皇上的姐夫，那是很荣耀的。
光武帝就跟宋弘探听口气，看他愿不愿意把原配放下，娶他姊姊。一般人都是希望能够攀到这门亲事，宋弘则不然。他听了以后，就对光武帝：‘贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂。’糟糠之妻就是形容原配，陪伴我们胼手胝足一起创造家庭的太太，岂能抛弃！
宋弘话很有善巧，他先对皇上说‘贫贱之交不可忘’，皇帝听到此话，就会提起道义之心；接下去再说‘糟糠之妻不下堂’。如此，皇帝也觉得有点不好意思，也就不强人所难。
宋弘虽然只是拒绝了这件婚事，但他影响的范围却非常大。因为他是朝廷的达官，假如他娶了皇帝的姊姊，将会造成朝廷不好的风气。而他如此有道义，也端正了朝廷重视情义的风气。相信当时所有的官员一定不敢把原配休了，假如休了，一定会受到所有舆论的斥责。确实，读书人所做的每件事，都要为国家社会负责，不只是为当时的国家社会，还要为以后的国家社会。这些风范都是无量功德，假如没有宋弘演出这样的好戏，我们就没有学习效法的机会。
在汉朝时候，有个读书人叫张劭。他在太学里认识了另外一个朋友叫范式，他们一起学习、一起成长。后来离开太学，他们就相约两年以后的某一天见面。结果两年以后那一天，张劭就跟他母亲说，我们两年前约好了，他今天一定会来。因为两家相隔几百里，所以他母亲不相信。不过张劭很有信心，他说范式是个重承诺的人，一定会到，果然那一天范式真的来了。
后来张劭病危，就跟他的太太说要告知范式，说他一定会全心全力照顾他的家人。张劭去世以后，正要安葬，因为范式还没到，所以如何安葬，好像都不能做主。后来范式赶到了，棺木才顺利葬下去。以后，范式对于张劭妻儿的照顾和安排都非常之好。
在春秋时代，有个人叫季札。季札要代表吴国出使鲁国，这是属于外交工作。在出使的途中，经过徐国，徐国国君请他吃饭。在吃饭过程中，国君就一直盯着季札腰带上的宝剑。季札看到国君的眼神，就知道他很喜爱这口宝剑，这是‘视思明’，看了以后他就明白了。但是按照礼仪来说，代表国家的使臣都必须佩戴宝剑。所以，他心里就暗想，等我完成任务以后，再将这把剑送给他。
他出使鲁国回来，又经过徐国，就去把剑送给徐国国君，不巧国君已经去世了。季札立即就赶到国君的墓前给他行礼。行完礼以后，就把自己的宝剑挂在墓边的树上。他的随从一看，就对他说：‘主人，您这样做太过了，因为您并没有答应要把剑送给他；而且纵使你已经答应给他了，他也已经死了，所以根本没有必要再把剑挂在那里。’季札接着说：‘始吾已心许之，岂以死背吾心哉。’我的心已经起了此念要送给他，如何可以因国君之死，而违背了我心里的承诺！古人的信用是在起心动念上修，对于自己所起的一念都不愿意违背。
在东汉时代，有个官员德行很好，名叫郭汲。他担任某地的地方官，当他在某村巡视时，突然有一群孩子跑到他面前，对郭汲说：‘大人，你下次什么时候再来？’郭汲算了一下时间，然后对小孩说，我哪一年哪一天会再到这个地方来。说完孩子们就送他走了。下一次郭汲又到这个地方来巡视，跟孩子约定的时间还差一天，他提前了一天。郭汲就跟仆人说，我们今天不能进去，因为如此就失信于小孩。所以，郭汲就在村外的野亭子过了一晚，隔天他才进村，而那些孩子都在那里等他。郭汲做到了童叟无欺，纵然是再小的小孩，也不愿意失信于他们。所以，光武帝非常赞叹郭汲的德行，称他是‘信之至矣’，他的信用已经达到了极致。
在汉朝时候，有个读书人叫朱晖。他在太学读书的时候，有个同学叫张堪。张堪在旁边观察朱晖很久，觉得他这个人很讲义气。所以，张堪就跟朱晖说：‘以后如我有什么三长两短，你是否能帮我照顾妻儿？’他们两个虽无交情，可是张堪这番话是把他当作很信任的朋友。朱晖觉得很突然，所以没有回答。结果没有过多久，张堪真的死了。朱晖听闻这个消息，就带了很多财物去看张堪的妻儿，他的儿子跟着他一起去，很纳闷。他就问父亲：‘您从来没有跟这个人交往过，为什么您要来帮助他？’朱晖说：‘张堪能这样的信任我，代表在他心上已把我当作知己，而他这样的态度，促使我在心里也把他当作朋友。既然已经把他当作朋友看，就应该尽心尽力照顾他的妻儿。’
司马光是宋朝的一位名臣。有一次，他跟姊姊在剥青核桃。姊姊刚好有事离开了一会儿，他们家的仆人就对他说，你只要用热水烫一下就很好剥了。后来他姊姊一回来，看他剥得特别快，剥了很多，就问他：‘你如何剥得这样快？你何以知道要用热水烫一下？’司马光立即回答，我自己本来会的。他的父亲听到了很警觉，立刻告诉司马光：‘自己有多少本事就说多少话，不要欺骗别人去逞能。’父亲慎于始，初次逞能撒谎，就帮他纠正过来，才成就了司马光的德行。司马光曾经说过：‘平生所为之事，无有不可语人者。’谁的功劳？父亲家教的功劳。所以，我们在孩子面前讲话也要谦卑，不要常常说大话，不然孩子也会学坏。
在战国时代，秦国变法，就是众人所知的商鞅变法。那时因为秦国的政府，可能在信用上已经失去了人民的认同，所以商鞅变法之前就做了一件事。商鞅拿了一块木头，在上面写着：‘只要把这块木头从南门移到北门，就可以得十两银子。’民众在一旁观看，都没有人去动。从这里也可以看得出来，人民失去了信心有多久了？现前我们在家庭、在社会当中，要重新建立信用，也要用很大的耐心和真心去做。所以，商鞅把钱币从十两加到二十两，又加到三十两，最后加到五十两，才有一个男子走过来，说搬一搬试试也好。搬了以后，果真给了他五十两。人民看到这件事就相当惊讶，感受到当时的官府言出必行。当然除了言出必行之外，也不能朝令夕改。所以，国家也好，团体也好，决策人在决策以前要相当谨慎。但是只要决策之后，就不要轻易去改变，不然底下的人会无所适从。
有一次，孔夫子离开魏国，要前往另外一个国家。夫子看到魏国的一位大臣正在那里大量制造叛乱的武器。夫子看到立刻就联想到，假如他们叛乱会有什么结果？一定是民不聊生。这个叛臣看到夫子已经发现了他的企图，就把夫子包围起来，不让他走。他对夫子说：‘您要对天立誓，不把我的事说出去，我才放您走。’夫子说：‘好，我答应你。’这样军队就撤掉了。撤掉以后，夫子立即对学生说：‘走，回魏国，告诉国君。’子路就说：‘夫子，你何以言而无信？’夫子就跟子路说：‘在威胁之下的信用，可以不用遵守，而且纵使我去通告，我个人的信誉毁坏没有关系，只要千千万万的人民免于灾难就好。’所以，夫子可以舍外在虚幻的东西，而去成就人民真实的利益，这都是懂得如何去通权达变。
在春秋时代，有位赵宣子，他是晋国的一位大臣。当时晋灵公昏庸无道，因为他是大臣，所以时时都去劝导晋灵公。后来晋灵公觉得很不耐烦，就雇了杀手要杀他。雇佣的杀手叫锄麑，到了赵宣子的门口，看到赵宣子还没有上朝，但是已经穿得整整齐齐，在那里稍微休息打盹。因为他非常的恭敬赵宣子，所以锄麑看了以后很感动，心中生起对他的崇敬。心里就想，连这样一点细微之处都很谨慎、很恭谦的人，一定是国家的栋梁，是国家的主人。假如把他杀了，我就对不起国家。但是我已经答应国君的命令，假如我没有杀赵宣子，我又失信于国君，所以锄麑当下就撞槐树自杀。赵宣子因为做到‘冠必正，纽必结’，做到了衣冠工整，才赢得锄麑对他的尊敬，而躲过一劫。所以，我们不要小看自己衣冠的整齐，这对自己的形象，对自己的命运都有极大的影响。
宋朝有个读书人叫刘宽。他为人宽厚，家人都说从未见过他生气。所以，就故意安排他的婢女盛了一碗热汤，来试试他。因为那时刘宽正要准备去上早朝，身穿非常整齐的朝服。婢女进门以后，就佯装跌倒，热汤就泼在刘宽的朝服上。结果刘宽立刻站起来，第一句话就说：‘你的手有没有烫到？’所以，家里的人对他佩服得五体投地。
东汉光武帝时候，有个将军叫冯异。他是光武帝的偏将。因为打了胜仗，所有的将军都聚在一起，一个个讲述自己有多大的功劳。在互相标榜当中，冯异一句话也没说，跑到一棵大树下，默默地坐在那里，不与他们争名夺利。往往当一个人有德行，不去争夺名利的时候，其他的人就会觉得惭愧，就会反省自己。人家有功都不标榜，我们还在这里争功。光武帝知道了也很感动，就封冯异为‘大树将军’。
在汉朝时候，有封‘五经博士’的制度。一年当中，皇帝会送给博士们每人一只羊。那天赶来了很多羊，五经博士来接受皇帝的御赐。结果所有的五经博士都在那里说：‘这只比较肥，那只比较瘦，这样不公平。’博士们在那里议论不休。有个读书人叫甄宇，他看了之后没说话，立刻走到羊群里，牵着那只又瘦又小的羊走了。甄宇这样一做，所有的人不吵了，都觉得很惭愧，亏自己还是五经博士，真的是徒有虚名。甄宇非常善巧，用自己的行为来开导他们。后来皇上知道了，封甄宇为‘瘦羊博士’。
汉朝时代有个读书人叫荀巨伯。因他的朋友生了一场大病，他去探望朋友。很不巧，刚好有一批强盗到他朋友居住的地方抢夺财物，所有村庄的人都跑掉了。他的朋友就劝荀巨伯：‘这里太危险了，你赶快走！’荀巨伯愿不愿意走？不愿意。他说：‘我是来探望你、照顾你的，我如何可以舍你而去，这样的事我做不出来。’荀巨伯就走到屋外，跟那些强盗说：‘我的朋友已经病得很严重，你们不要伤害他，你们要伤害就对我好了。’因为他很真诚，讲道义，不畏生死，结果连强盗都为之感动。强盗的头目就对他的同伙说：‘我们皆是无义之人，怎么可以来抢夺这个有义的地方？’强盗头目感受到荀巨伯的道义，就一声令下，把强盗全部都撤走了。荀巨伯的至诚心、道义心，化解了一次灾祸。假如荀巨伯那天没有照顾他的朋友，自己走了，会有什么结果？当然强盗肆虐，而他自己的良心都会终身不安。
古代，商汤是革命最早的。在汤王要讨伐夏桀以前，其实对夏桀也非常的恭敬。他屡屡劝夏桀，夏桀不听。汤王还去找来一位很贤德的人，叫伊尹。他去找伊尹的时候，带了很多金银财宝，伊尹见之如如不动。他多次去劝请，真诚心感动了伊尹，伊尹才随他出来。伊尹是为什么出来？只为了汤王对他的赏识吗？绝对不是如此，是为了利益天下百姓。而汤王找来伊尹不是去推翻夏桀，是把伊尹这样贤德的人介绍给夏桀。介绍了九次，夏桀都不用。夏桀依旧还是荒淫无道，汤王为了救民于水火之中才革命。革命的时候还对天做了一个隆重的祭祀，向天说道，绝对是要为民伐罪。当他击败夏桀以后，并没有大肆杀戮，还赏赐夏桀的后人一块封地，让他们居住在那里安享晚年。
在五伦关系以外，还有一伦关系很重要，就是师生关系。古代对老师非常尊敬，所谓‘一日为师，终身为父’。所以，师生关系与父子关系是同等的重要。我们在古书中看到，古代对于老师的丧礼都是守丧三年，跟对父母完全一样。孔夫子一生教学，在他去世的时候，学生们很感念老师的恩德，在老师的墓旁搭个棚子，整整守孝三年。其中有一个学生守了六年，就是子贡。因为夫子去世的时候，子贡在其他的国家做生意，等他回来的时候，丧礼都已经结束。子贡觉得非常的遗憾，守了三年以后，他自己又加三年，整整守了六年。当然对于老师理应如此。
汉朝时代有个人叫杨震。他为官非常清廉，而且常常帮助国家举荐一些好的人才，为国服务。当时他在东莱做太守，就举荐了一个读书人叫王密，举荐他当昌邑令，就是昌邑的县官。王密很感谢他，所以有一天晚上就带了一些黄金去送给他，杨震看到他送来的黄金，就跟王密说：‘我很理解你，才举荐你做官，你为何如此不理解我，还要送我黄金？’王密说：‘没有关系，只是我一点心意，绝对没有人知道。’杨震就说：‘何以会没人知道？天知、地知，你知，我也知。’所以，一个人的品德在何处容易被人看出来？在没有人看到的地方，才能显现一个人的节操。王密听完之后，觉得很惭愧，就把黄金带走了。
因为杨震非常的清廉，这个榜样也传给了他的后代子孙，他的儿子秉、孙子赐、曾孙彪，官职都做到三公的地位，都是国家的栋梁之臣。
在战国时代，赵国有两位大臣，一位是蔺相如，另外一位是廉颇将军。因为蔺相如完璧归赵，对赵国有很大的贡献，赵王把他封为上卿。而廉颇是带领数十万大军的大将军，他就觉得蔺相如是一介书生，也没有立下汗马功劳，居然位子在他之上，心里很不平，常常去找蔺相如的麻烦。蔺相如看到廉颇来找他，不想跟他当面冲突，就以生病为理由避开。有时候走在路上，刚好廉颇将军的马车来了，蔺相如立即交代他的下人绕道而行。他们这些家人心理就很不平衡，说：‘大人，您为何这样懦弱？为何会怕他？’蔺相如就告诉他们：对我个人的这种羞辱没有关系。假如我跟廉颇将军起了冲突，国家将会有很大的灾难。秦国为什么不敢侵犯我们？就是有我跟廉颇将军在。我们不能因为个人的荣辱，而令国家陷于更大的危难，甚至于致使国家蒙受耻辱，那就严重了。蔺相如念念不是想自己，而是以大局为重，为国家、为人民着想。
这段话后来传到了廉颇大将军的耳中，将军毕竟是读过圣贤书的人，立刻生起忏悔之心。所以，老人家背着荆棘，走到蔺相如的家里，负荆请罪。蔺相如知道廉颇将军来，也非常感动，赶快冲向前去把老将军扶起来。廉颇知过能改，使两个人变成了莫逆之交，让赵国免于灾患。
春秋战国时代，秦国有一位宰相叫李斯。李斯的嫉妒心很强，心胸很狭窄。他有个师弟叫韩非子，他嫉妒韩非子的学问，还想把他害死。甚至于到最后还把儒家的经典全部焚毁，这就是历史上有名的‘焚书坑儒’。他建议秦始皇把所有圣贤书都烧毁。如此一烧，致使多少人不能闻到圣贤教诲。他只想到自己的学问要比别人高。所以，这一把嫉妒之火烧伤了多少人，烧断了多少人闻圣贤教诲的机缘。正因为他的嫉妒心，毕竟也没有好下场，他跟他的孩子都是被推到刑场腰斩而死，从腰部斩断。所以，害人者到最后一定是害己，嫉妒之人一定也会遭人嫉妒。
古代有一位贤者叫管宁。管宁跟他的同学华歆，两个人在田里一起劳动。地上有一颗小小的金子，管宁没有理会继续干活；华歆看到了，立刻把它捡起来。
另外有一次，两个人一起读书，屋外刚好有人举办婚礼，很热闹，敲锣打鼓的音乐传过来，管宁继续看他的书，他的朋友华歆立即站起来到窗户旁东张西望。当华歆回来之后，管宁拿了一把刀从中间划过去，从今天开始我不跟你做朋友了。管宁从细微之处看到朋友的存心和习气，他可以窥测到，假如他以后进入官场，一定会很危险。
在春秋时代，孔夫子有两位学生，一个是子贡，一个是子路。子贡因为是大商人，所以常常在其他的国家做生意。鲁国有个法律规定，只要在其他的国家，见到自己的国人被卖去当奴隶，你可以把他赎回来，而奖赏的赎金由国家支付。这样的法律好不好？非常好！唤醒每个国人去爱护、去解救自己的同胞。子贡赎人回到国内，当官府把赎金奖给他的时候，子贡并没有接受，一般人就会觉得子贡很高尚，不要赎金。
但是子贡走到夫子面前，夫子就批评他：‘子贡，你这样做错了。’鲁国人都很贫穷，当他们到其他国家看到自己的国人，他会考量到：‘假如我赎他回来，我去拿赎金，好像比子贡矮了一截。’他就会有所顾虑，因为他拿了赎金就显得没有子贡那么高尚，可是他不拿赎金，经济状况又很拮据，家里生活就有困难。当然他在救人时会有迟疑，这就会有不良的影响，比方说有一百个人救人，其中有一个迟疑了，就很有可能不能把自己的国人赎回来。所以，夫子说：‘你这样做会有不好的流弊产生。’
另外有一天，子路走在路上，刚好遇到一个人溺水，子路看到后，立即跳下去把他救起来。被救之人内心非常感激，就把家里的牛送给子路，子路也很高兴，就把牛牵回去。孔夫子得知就称赞子路说，往后鲁国人就会有很多人勇于去帮助别人，解救别人的生命，因为子路的表现能令大家深深感受到行善之人必有善报。一般人会觉得子贡不受赎金比较正确，子路受牛好像没有子贡那样高尚。但是夫子观察事物不是只看现前，还要看以后所产生的流弊；不看一时而要看久远，不看一身而要看对天下的影响。
在春秋时代，有一位贤相叫晏婴。晏婴做出了很多的好榜样，孔夫子对他也非常尊重和称赞。晏婴的一件大衣穿了三十年都没换过，当然那一件衣服看起来还是整整齐齐的，因为‘爱物者，物恒爱之’。你对任何的物品爱惜，它也会回馈给你，会让你使用得很久远。官居宰相者一件大衣穿三十年，请问除了会影响他的家庭以外，还会影响什么？会影响所有的文武百官，所有的人民。所以，当一个大臣他非常廉洁，就可以带动整个社会清廉的风气。
晏婴的马夫，就是帮助他驾车的仆人，每天送晏婴去办公。所以，马夫每次见到人都抬头挺胸，一副很高傲的样子。为什么他感觉得很高傲？因为他为宰相驾车，他就显示出一副不可一世的样子，用一句成语来形容，就是狐假虎威。
后来马夫的太太知道了，有一天就跟他提出来，她说：‘我要离开你，我要走了。’马夫就很紧张，他说：‘怎么了？你为何要离开我？’她说：‘人家都是尊重晏婴的德行，晏婴宰相既有德行而且谦卑，你根本没有德行还这样傲慢，所以我不想依靠你，我要离开。’马夫听了觉得很惭愧，就跟他太太说：‘我一定改过，你就不要离开了。’他的太太也确实很有见地，懂得要进谏、规劝她的先生，当然她的先生也有肚量接纳太太的意见。后来这位马夫很认真的改过，晏婴觉得他的德行进步非常快速，就举荐这位马夫当上了齐国的大夫。
在古代，有所谓‘孟母三迁’的故事，就是孟子的母亲为了给孩子创造一个好的学习环境。第一次搬家刚好在坟墓的旁边，所以孟子就学会做很多的丧事。孟子的母亲见到之后，赶快搬家。第二次搬到菜市场附近，孟子就学习在那里卖东西，在那里卖猪肉。孟母觉得还不是久留之地，赶快再搬迁。最后搬到学校附近，孟子每天就到学校里去跟大家一起读书，这时孟母才觉得比较心安。假如没有孟母去选择了一个好的环境，孟子就不可能成为世间的圣人。所以，一个人学问道德有成就，跟他的父母、老师确实有直接的关系。
孔夫子常常在他的言论中，谈到尧舜禹汤、文武周公。谈到当时的圣王，谈到当时的社会现象，夫子对此是非常的向往。我们可以从史书中了解到，古圣先王确实值得我们学习效法。史书记载，有一天，尧帝走在路上，看到两个人犯罪被抓起来。尧帝看了之后，心里很着急。我的人民为何被关，难道犯法了？他赶快趋步上前，把事情了解清楚。结果一问之下，是因为他们偷了人家的东西。尧帝接着就问：‘你们为什么要偷人家东西？’这两个犯人就说：‘因为上天久旱不雨，我们家里已经没有东西吃了，不得已才偷人家东西。’尧帝听完很难受，他就对这些押解的士兵说：‘你把他们两个放了，把我抓起来吧！’当时在场的人都很惊讶，如何可以把君王抓起来？尧帝就说：‘我犯了两个大过失。第一，因为我没有德行，所以才召感上天久旱不雨；第二，是我没有把我的人民教好，他们才会偷人家东西。’尧帝至诚的反省忏悔，这种真诚心，天地当场都感动，乌云立刻就弥漫整个天空，降下甘露。依报随着正报转，感应确实不可思议。
《四库全书》记载，康熙皇帝在历代君王中是非常有德行的皇帝。当国家遇到旱灾的时候，康熙会有一段时间斋戒沐浴，斋戒沐浴之后再到天坛祈雨。康熙帝在走向天坛的时候，天空是太阳高照，没有任何下雨的迹象。当康熙皇帝踏上天坛用他的至诚心诵读祭文，在诵读祭文的过程中，天空就开始乌云密布，念完祭文之后，雨就降下来了。
宋朝的范仲淹从小就懂得立志。有一次他去算命，走到一个地方，看到一位算命先生，他索性就问：‘你帮我看一看，我能不能当宰相？’这位算命先生一辈子从来没有见过，一个小孩子居然开口就说要当宰相，也着实吓了一跳。就跟范仲淹说：‘小小年纪，如何口气这么大？’范仲淹有些不好意思，接着又跟算命先生说：‘不然这样好了，你再看看，我能不能当医生？’算命先生有些纳闷，为何志愿如此悬殊，就问他：‘你为什么选择这两个志愿？’范仲淹回答：‘因为只有良相跟良医可以救人。’算命先生听完之后很感动，一个孩子念念想着要救人，算命先生立刻就跟范仲淹说：‘你有这样一颗心，乃真正宰相之心，所以你以后一定可以当宰相。’
古代父母给孩子取名字，就是对孩子的期许。像范仲淹就给他的大儿子取了个名字，叫范纯仁，期许孩子纯是一颗仁慈之心。
他的孩子长大了，有一天，吩咐儿子押解五百斗麦子回江苏老家。在运送过程中，范纯仁遇到了父亲的一个老朋友。在交谈中，了解到父亲这位故友家庭状况很不好，父母都还没有安葬好，女儿还没有出嫁，所以需要一大笔钱。范纯仁立即就把五百斗麦子卖掉，结果钱还是不够，范纯仁又把押解麦子的船也卖了，这样就解决了他父亲故友的困难。后来他就回京城跟父亲报告，当父子两个坐在同一张桌子旁边，范纯仁说：‘父亲，我把五百斗麦子卖掉以后，钱还是不够。’他父亲抬起头来对他说：‘那你就把船也卖了吧！’范纯仁说：‘父亲，我已经卖掉了。’所谓真正是父子同心。
麦子卖掉了，船也卖掉了。仁德之风传了八百多年都没有衰，就是最丰厚的果报。
道家有八仙，其中吕洞宾的老师是钟离。钟离要教吕洞宾一个法术，叫‘点铁成金’。钟离就跟吕洞宾说：‘这个方法学会之后，你见到贫穷的人，点一下，就可以帮助他。’吕洞宾又问，此铁变成金子以后会不会又变成铁？钟离说：‘五百年之后会变回来。’吕洞宾说：‘那岂不是害了五百年以后的人，这种事我不干。’他的老师说成仙要积三千功行，他这一念心三千功行都圆满了。因为他不是只想到当下的人，五百年后的人他都能够去爱护，代表他的心非常仁慈。
范仲淹先生当初在一座寺庙的房间里读书，偶然的机会发现了一堆金子。他当时还很穷，我们常说的饘粥糊口，煮一锅粥，煮完之后让它自然凝固，就黏在一起变成一大团，再用刀切开，一餐吃一块。在如此穷困的状况之下，发现了一堆金子会如何处置？完全不为所动，把它埋好。后来考上功名，为人民服务尽心尽力。
以后遇到一个因缘，这个佛寺知道他已经功成名就，就去找他化缘。范仲淹说：‘好，我捐多少多少钱。’听到的人很惊讶：‘你现在也没有这么多钱。’他说：‘到寺庙里的某一个角落去挖，那里有一袋金子。’真的去挖，就是那一袋金子。一个人还没有名、没有利的时候，他对名利都能够不为所动，这是读书人真正的功夫。所谓‘贫贱不能移，富贵不能淫’。他有这样的功夫，才能在如此复杂的官场中，‘百花丛中过，片叶不沾身’。
范仲淹先生家里，有一块非常好的宝地，就是所说的龙穴。一般人会用来做什么？赶快把祖坟葬在这里，以后子孙会发达。范仲淹先生没有这样做，他把这块地捐出来建造学校，这块地在苏州现在是一座高中的校址。将近一千年来，这里出现了将近四百个进士，八十几个状元。他兴建大利不为自己，让更多的人生活在这样的风水当中，依山傍水，读书的效果就特别好。心量愈大福愈大，所以现在一千年过了，他的子孙、家道还是很兴旺。
在春秋战国时代，楚庄王有一位很有名的臣子，叫孙叔敖。孙叔敖为人很仁慈，有一天他看到了一条蛇有两个头，是双头蛇，他立刻就把它打死，打死之后埋起来，然后就哭哭啼啼回家了。因为他们当地有一个传言，只要见到双头蛇的人一定活不了。因此，他一见到这条蛇，就不希望别人再见到，所以把它打死之后埋好。但是他想到自己活不了，对父母不能尽孝了，那时候他年纪还小，所以就一路哭回去。结果他母亲听完很高兴，我相信他的母亲也是懂道理之人，她说你念念都是为别人，不会有难的，不要担心。后来孙叔敖做了楚国的大臣，得到楚庄王的信任。
有一次，有一个臣子长篇大论地批评唐太宗。批评完之后，这位臣子就出去了。旁边几位大臣就跟皇上说：‘皇上，他所说的多数都是假的，您为何不责罚他？为何不制止他的话？’唐太宗就说：‘他说十句有两句对的，我就采纳。假如我去制止他，这样一传出去，说皇上对别人的谏言还会反驳，还会批评。此风一起，以后谁敢谏言？’唐太宗能够看得这般深远，能广纳众言，再自己去判断，这样就不会堵塞忠臣对他的劝谏。唐太宗面对别人讥毁的时候，他是持这样的态度。所以，一个人的心量有多大，成就就有多高。
孔夫子很赞叹他的学生颜渊，颜渊具备很好的德行。在《论语》里孔夫子赞叹颜渊是‘不迁怒，不贰过’。颜渊的改过能力很强，而且他不会发怒，忍辱的功夫也非常好。颜渊又能做到安贫乐道，‘一箪食，一瓢饮，回也不改其乐’。颜渊确实做到修身的功夫。在《论语》里同时也提到颜渊是‘无伐善，无施劳’。颜渊从来不夸耀自己的功劳，不炫耀自己的优点。他很谦卑，懂得把功劳让给别人，总觉得那些都是自己应该做的事。
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