深秋时节，京西古刹大觉寺千年银杏黄了。蓝天白云，古刹红墙黄叶，秋色美不胜收。大觉寺位于北京市海淀区西郊阳台山麓。辽咸雍四年(1068年)建，距今己近千年，初名“清水院”。金时为西山八大院之一，称为“灵泉寺”，明宣德三年(l428年)重修，改今名。寺坐西朝东，依山势层叠而上，颇为壮观。（图片来源：人民日报）。
大觉寺位于北京市海淀区西郊阳台山麓。辽咸雍四年(1068年)建，距今己近千年，初名“清水院”。金时为西山八大院之一，称为“灵泉寺”，明宣德三年(l428年)重修，改今名。寺坐西朝东，依山势层叠而上，颇为壮观。中轴线上依次为山门、天王殿、大殿、无量寿佛殿、龙王堂等建筑，寺宇最高处藏经楼院内有玲珑舍利塔一座。布局谨严，深幽而宽阔。寺内泉水自石缝汨汨而下，汇成碧潭，又经石槽顺山势缓缓回流，使全寺呈现一派生机。蜿蜓走起伏的山峦，恰似一头卧狮。莲花、善照二个配寺耸立在东西两个圆形山包上，当地人曾用“狮子滚绣球，一佛二菩萨”来形容该寺院的位置和地形之奇巧。辽代所立燕京天王寺沙门志廷撰《旸台山清水院藏经记》碑，记述了该寺的历史沿革。
大觉寺最高点是寺内已故住持迦陵和尚舍利塔。据传清代乾隆皇帝当年曾在这里剃度，有一次他坐禅时入梦笑出了声音，当时负责寺内烧火的迦陵和尚拿起戒尺便打乾隆，皇帝不得不承认“仙阙少缘份，凡尘属寡人”，尔後悄悄地回宫。寺内的僧人都为迦陵捏把汗。但是乾隆皇帝非但没有惩罚他，而且还特派贴身太监来拜见迦陵。以後迦陵和尚不但当了寺院住持，就连他种的玉兰也成了寺中绝物。寺内迦陵舍利塔建於清乾隆十二年(1747年)，高约十馀米，其形制与北京北海白垮相似。；圆形塔肚，上端砌筑细长相轮，塔顶安放金饰宝盖，底部八角白色须弥座，镌纹秀巧，表现出清代雕刻艺术风格。塔旁松柏环抱，郁郁葱葱，环境十分幽静。塔後有一汉白玉水池，周围护以石雕栏，泉水自石底流出，汇成一长方形碧潭。泉名“灵泉”，泉水清洌见底，常流不竭，即使在暑热的天气，将手放入水中，也会感到冰冷刺骨。泉边有一双层建筑，名为“龙王堂”，位於中轴线最後。
古人认为这泉水是龙王所赐给的，所以建龙王庙以示供养。
舍利塔往下是大悲坛。这里是寺院藏经之所，面阔五间，硬山项，兽头脊，上层吞廓，并设木制栏杆。上层檐下横一悬匾上书“最上法门”，为醇亲王所书。从大悲坛顺石阶而下是寺院第三进院落。此处以无量寿殿为主体，大殿坐落在一高大台基之上，前面带有月台，周围绕以汉白玉石栏。大殿面阔五间，灰筒瓦，歇山顶，门窗菱花全部为古钱式，做工精美。檐下悬挂一块雕有龙纹的巨匾，上书“动静等观”，为乾隆御笔。殿内供奉一佛二菩萨，泥质漆金。身後带有背光，花纹细腻，雕刻精美。佛像背後有悬塑，上塑观世音像，形象生动，堪称悬塑精品，为清代遗物。
大雄宝殿是全寺中心，大殿面阔五间，歇山琉璃瓦项，檐下装饰有斗拱。明间正中檐下悬挂一巨匾，上书“无去来处”，字体刚劲有力。殿内正中有一石砌须弥座，座上供奉木质漆金三世佛像，背後带有背光。殿内还悬挂有两块匾，一为“妙悟三乘”，一为“法镜长圆”，均为慈禧太后手笔。三世佛像後面又有三尊漆金菩萨像，其上悬有一匾，上书“妙莲世界”。殿前建有月台，周围绕以汉白玉石雕栏。在月台栏杆衬托下，大殿显得更加雄伟。
山门两侧建有八字墙，进山门为第一进院落，南北两侧对称分别有碑亭和钟鼓楼，正面是弥勒殿，面阔三间，灰筒瓦，歇山顶，檐下装饰有斗拱，门窗均采用壶门式样。明间檐下悬挂有大匾，额书“圆证妙果”。院中部为一长方形水池，名为“功德池”，池边绕以棋盘式花栏矮墙，池上正中建一石桥。池南北两端正中，各有一石刻水兽，龙口流水、注入池中。水兽造形古朴，是辽代遗物，距今已近千年，殊为珍贵。池中莲花朵朵，红白相间，争奇斗艳。石桥东端有一株古老桧柏树，其树冠同时生长针叶和阔叶两种叶子，令人称奇。原来在这株桧柏树干中寄生着一棵老藤，学名叫“蛇葡萄”，形成老藤寄柏。无独有偶，在该寺四宜堂院中也有一棵巨大柏树，自根部向上一米处分作两叉，在连体部位中部，寄生一株李树，远望李柏难分。这两棵怪树，与碧云寺的三代树，并称京西两寺之奇。如今这两棵怪树仍郁郁葱葱，挺拔俊秀，为古寺平添不少佳趣。
寺内有一座辽碑，是辽道宗咸雍四年(1068年)立的《旸台山清水院藏经记》碑，记载着这座建筑物的历史。辽碑是珍贵文物之一。碑上刻纹有的虽渐见模糊，碑身也已断为两截，但字迹仍可辨认。政府除把断碑拼合，还盖了一座砖龛保护它。
寺内花木很多，最名贵的要算名噪京华的玉蔺。南北跨院内都有，不待近前，便觉兰香袭人。据说南院两株玉兰是清代乾隆年间僧迦陵自四川移来，树龄已达三百多年，可惜其中一秣已经死去。北院一株玉兰是清代光绪年间移植，树龄也逾百年。两院的玉兰高七米有馀。花繁瓣大，馨清浓郁，一干一花，刚劲俊逸，甚是可爱。其实大觉寺玉兰之妙，更在於山水、古寺衬托。寺院周围没有噪杂人声，没有飞扬尘土；祗有隐隐青山，寂寂流泉。这才使得玉兰幽香，可以尽情向人倾吐。山门内有几株树干粗大、老枝横斜的翠柏，坡道两旁，遍植着杏树、桃树和梨树。在无量寿佛殿外有棵无量寿树——千年银杏，树高近一百米，干粗直径近三米，人称“银杏王”。乾隆皇帝为它题诗吟咏：“古柯不计数人围，叶茂孙枝绿荫肥，世外沧桑阅如幻，开山大定纪依稀。”
大觉寺附近的名胜很多，如鹫峰山道、七王坟、普照寺、莲花寺、杨家花圆等，寺院附近都有山道可以到达。赫赫有名的龙潭泉水，像一条丝带，蜿蜓迥旋，穿流於寺院之中，经过竹林，流进一个石雕大水池。池西沿镌“碧韵清”三字，字体古朴，苍劲有力。水池是由一整块大理石凿成，长2米，宽1.3米，高1米。石上纹理非常细腻，选材、雕镂都十分讲究。石质主体呈灰白色，其间又夹有乳白、浅紫、墨黑等各种花纹，整个外形显得秀丽奇特。
大觉寺这座古代名刹，在日伪和国民党统治时期曾遭到严重破坏，寺内寺外一片荒无，著名的《旸台山清水院藏经记》辽碑，也被日本侵略者打断。1949年後，对寺院进行了重修，使古寺院焕然一新。如今这座历史悠久的寺院已成为京郊一处重要的佛教胜地。
